Colton Herta, Cadillac’ın Formula 1 projesi için en güçlü adaylardan biri olarak öne çıkıyor ancak IndyCar yıldızı bu geçiş konusunda hâlâ tereddütlü.

Cadillac F1’in yönetim kurulunda yer alan Mario Andretti, Colton Herta’yı 2026’da gride katılacak takımın ana adaylarından biri olarak belirledi. Ancak Herta, şu anki odağının IndyCar’da olduğunu vurgulayarak henüz böyle bir hamle yapmaya hazır olmadığını ifade etti.

2024 IndyCar sezonunu Alex Palou’nun arkasında ikinci sırada tamamlayan 24 yaşındaki pilot, seriye olan sevgisini uzun süredir dile getiriyor. Sezon sonunda yeterli süper lisans puanlarına sahip olması beklenen Herta, bu sayede AlphaTauri’ye transfer olmasını engelleyen 2022’deki engeli aşabilecek. Ancak Herta başarılı olduğu bir takımı bırakma konusunda kararsız.

Herta, “Gerçekten birlikte çalışmaktan keyif aldığım harika bir grubu geride bırakıyor olacağım, bu yüzden benim için kesin bir karar değil.”

“Bu, ‘Tamam, görüşürüz millet’ diyerek kolayca verilecek bir karar değil. Bir daha bu insanlarla çalışma fırsatını asla yakalayamayabilirim.” dedi.

Herta, IndyCar’daki gücünü sezonun açılış yarışı olan St. Petersburg’de gösterdi. Penske pilotu Scott McLaughlin’in arkasında ikinci sırayı alarak yarışa güçlü bir başlangıç yapsa da yavaş bir pit stop, galibiyet şansını kaybetmesine neden oldu ve yarışı 16. sırada tamamladı. Zor bir sezon başlangıcına rağmen Herta’nın hedefi hâlâ şampiyonluk.

2024 sezonundaki sonucu hakkında konuşan Herta, “İkinci bitirmek gerçekten berbat.”

“Kariyerimdeki en yüksek sıralama olduğu için güzel bir şey ama bu kadar yaklaşıp başaramamak gerçekten kötü hissettiriyor.”

“Şampiyonluğu kazanmanız gerekiyor ve bu yıl da farklı değil. Bunun için çalışıyoruz.” dedi.



Cadillac'ın F1 programını yöneten TWG Motorsport'un CEO'su Dan Towriss, Herta'yı kariyer seçiminde tamamen destekliyor.

Towriss, “Bence bu size onun ne kadar odaklanmış olduğunu ve IndyCar'da ne kadar var olduğunu gösteriyor ve bu yüzden bunu seviyorum.”

“Colton'ın bana vermesini istediğim cevap tam olarak bu. Bu yılki hedeflerimize kilitlenmiş durumdayız. Geçen yılı ikinci bitirdi ve geçen yıl neleri değiştirebileceğini, hangi yarışları değiştirebileceğini çok iyi biliyor. Yani zirveden birkaç hamle uzakta.”

“Sezon arasında çok çalıştı, takımı da harika bir sezon öncesi geçirdi ve gerçekten bunu istiyor. Hem seri açısından hem de süper lisans için yapması gerekenler açısından Formula 1'i düşünmesi mantıklı değil. Bu yüzden bu cevabı sevdim.” dedi.

Herta, hâlâ F1’e girmek için gerekli süper lisans puanlarını tamamlamış değil. Ancak bu sezonu ilk 5’te bitirmesi halinde bu şansı elde edebilir. Mario Andretti de bu süreci yakından takip edecek.

Cadillac’ın Formula 1 Planları

Cadillac’ın, General Motors çatısı altında TWG Motorsport iş birliğiyle yürüttüğü Formula 1 projesi, bir Amerikalı sürücüyü gride taşıma amacını taşıyor. Eğer Herta bu fırsatı değerlendirirse, 2007’de Scott Speed’den beri gridde tam zamanlı yarışan ilk Amerikalı pilot olacak. Alexander Rossi, 2015’te beş grand prix’ye çıkmıştı ancak tam zamanlı bir pilot değildi.

Herta’nın bu konudaki temkinli yaklaşımı ise anlaşılır bir durum. 2019’da IndyCar tarihinin en genç yarış galibi olarak kariyerine önemli bir başlangıç yapan sürücü, takımı ve seriye derin bir bağlılık hissediyor. F1 onun için büyük bir fırsat sunsa da, şampiyonluk için mücadele eden bir koltuğu bırakmanın getireceği riskleri de göz önünde bulunduruyor.

tr.motorsport.com