Valtteri Bottas, bu sezon gösterdiği güçlü performanstan Mercedes'in haberi olduğunu söyledi ve yarış kazanamasa bile kendisini güçlü hissettiğini ekledi.

Finlandiyalı sürücü, Çin GP'sindeki olası bir galibiyeti Güvenlik Aracı yüzünden kaybederken, Azerbaycan'daki yarışta lastik patlatmış ve yarış dışı kalmıştı.
Avusturya'da pole pozisyonunu almasına rağmen startın ardından mekanik arıza ile yolda kaldı.
Bottas, 2017 sezonunda gösterdiği performansın ardından bir yıllık yeni Mercedes anlaşmasını kapmış ve bu yıl ortaya koyacağı performansla uzun vadeli yeni bir anlaşma imzalamayı hedeflemişti.
Bu yıl geride kalan 10 yarışta herhangi bir zafer alamayan Bottas, şöyle konuştu: "Bu yıl istediğim puanları alamamış olmama rağmen iyi bir konumdayım çünkü her zaman takımımın benden istediği performansı sergiledim."
"Şahsen aşağı yukarı istediğim seviyedeyim. Takım, hafta sonu gösterdiğim güçlü performansla ilgili bazı iyi detaylara sahip ve bence bu gayet iyi bir şey."
"Birkaç galibiyet almak elbette geleceğinizi kesinlikle kötü etkilemez ancak en azından takım olarak nasıl performans gösterdiğimi ve gelişim kaydettiğimi biliyor."
Bottas ve Hamilton arasında bu yıl sıralama turlarında yakın bir mücadele olurken, İngiliz pilot ortalama olarak sadece 0.059 saniye önde.
Bottas, özellikle Mercedes'in güçlü olduğu pistlerde Hamilton'la geçen yıl arasındaki büyük farkı azalttığını düşünüyor.

"Hem zayıf yönlerimi hem de güçlü yönlerimi geliştirdiğimi hissediyorum."
"Genel performans açısından bakarsak kesinlikle daha yakındı. Benle Lewis arasındaki farklar artık daha azdı."
"Aracı sürmek zor ya da kolay olsun, mümkün olan en iyi performansı sergilediğimi hissediyorum ve bence artık çok yakınız." 
Geçen hafta Silverstone'da Güvenlik Aracı arkasında Ferrari sürücüleri pit yaparken Bottas pit yapmamış ve liderliği almıştı.
Ancak Güvenlik Aracı çıkınca Bottas, yeni lastiklere sahip Sebastian Vettel'e direnemedi ve Lewis Hamilton/Kimi Raikkonen'e de geçilerek dördüncü oldu.
Bottas, "İkinci Güvenlik Aracı'nın ardından başlangıçta iyiydi ancak yakınlaşmaya başladı ve her turu sıralama modunda atmak zorunda kaldım."
"Sonunda bitime beş tur kaldı ve adeta buz üstünde sürüyor gibiydim. Özellikle arka taraftaki yol tutuşu kaybettim ve çekişte yavaş kalıyordum."
"Bu yüzden o her zaman yavaş hızlı virajlarda bana yaklaşıyor ve DRS'yi açabiliyordu. Savunmak için her şeyi yaptım ama atak sadece bir zaman meselesiydi."
"Gerçekten zorladım ancak gerçekte yapabileceğimiz hiçbir şey kalmamıştı." dedi.

tr.motorsport.com