Gabriel Bortoleto, kariyeri boyunca Max Verstappen’in kendisine “çok fazla yardımcı olduğunu”, hatta sözleşme kararlarında bile görüş aldığını açıkladı.

Bortoleto, Verstappen’den tavsiye aldığı önemli kararlardan birinin McLaren ile sözleşme imzalamak olduğunu söyledi.

Brezilyalı pilot, McLaren destekli olarak Formula 2 şampiyonluğunu kazandıktan sonra Sauber ile anlaşmıştı. Sauber, 2026’da Audi adına yarışacak.

2023 Formula 3 ve 2024 Formula 2 şampiyonluklarıyla arka arkaya zirveye çıkan Bortoleto, Fernando Alonso’nun A14 menajerlik yapısı altında McLaren genç pilot programına katılmıştı.

Bortoleto, Verstappen ile ilişkisini şu sözlerle anlattı: “Max ile uzun zamandır çok iyi bir arkadaşlığım var. Medyada şimdi daha fazla görülüyor ama bu yeni bir şey değil.”

İkili arasındaki bağın Formula 1’de daha da güçlendiğini söyleyen genç pilot, “Birlikte çok zaman geçiriyoruz. O gerçekten çok iyi biri” ifadelerini kullandı.

Verstappen’in perde arkasındaki desteğine dikkat çeken Bortoleto, “Birçok kişinin bilmediği şey şu: Junior serilerdeyken bile bana çok yardımcı oldu. Sözleşmelerimle ilgili konularda bile ona danışıyordum” dedi.

McLaren kararını da bu kapsamda değerlendiren Bortoleto, “McLaren’la imzalamadan önce fikrini sordum. Sauber’e giderken de sordum” diyerek Verstappen’in yönlendirici ama dayatmacı olmayan yaklaşımını vurguladı.

Bu süreci şu sözlerle özetledi: “Ne yapmam gerektiğini söylemiyordu. Sadece sorduğum konularda fikrini paylaşıyordu. Bunu yapmak zorunda değildi ama her zaman açık ve yardımcı oldu.”



İkilinin birlikte simülatör çalışmaları da yaptığını belirten Bortoleto, “Umarım ben de ona biraz yardımcı olmuşumdur ama ondan öğreneceğim çok daha fazla şey var” dedi.

Öte yandan Verstappen’in, Bortoleto için Red Bull cephesinde de olumlu referans verdiği ortaya çıktı. Hollandalı pilot, Pelas Pistas podcastinde şu ifadeleri kullandı:

“Formula 1’e gelmeden önce bile takıma ‘Gabi’yi takip edin’ demiştim.”

Verstappen, kendi geleceğine dair belirsizliğe de dikkat çekerek, “2028’e kadar sözleşmem var ama sonrası için ben de bilmiyorum” dedi.

Bortoleto için ise umutlu konuşan Verstappen, “Önümüzdeki üç-dört yıl içinde ön tarafta mücadele edecek bir fırsat bulmasını umuyorum. Eğer bu aynı takımda olursa, bu daha da güzel olur” ifadelerini kullandı.

Bortoleto’nun 2026’da Audi dönemine girecek Sauber ile göstereceği performans, gelecekte Verstappen’le aynı takım ihtimalini de açık tutuyor.

tr.motorsport.com