Andrea Kimi Antonelli, Sao Paulo Grand Prix’sinde hızlı gelen Max Verstappen’i geride tutarak kariyerinin en iyi Formula 1 sonucunu elde etmesini sağlayan müthiş savunmasını anlattı.

19 yaşındaki genç pilot, Interlagos’daki Sprint hafta sonu boyunca örnek bir hız sergiledi.

Sıralama turlarında Antonelli, W16’sını şampiyonluk lideri Lando Norris’in hemen yanına yerleştirerek pazar günü 71 tur sürecek yarış için güçlü bir başlangıç yaptı.

Ancak, yarışın erken safhalarında Güvenlik Aracı yeniden piste döndüğünde, 1. virajda Oscar Piastri ile yaşadığı temas, İtalyan pilotun öğleden sonrasını beklenenden daha zorlu hale getirdi.

Buna rağmen, Mercedes sürücüsü George Russell, Piastri ve Verstappen gibi rakiplerini geçmeyi başararak pit stopların son turlarında ikinci sıraya yükseldi.

Erken lastik patlaması yaşayan Verstappen, agresif üç pit stop stratejisine geri dönmüştü ve son 20 turun büyük bölümünü kırmızı yanaklı Soft lastiklerle geçirdi.

Yarışın sonuna doğru Hollandalı pilot, Antonelli’nin arkasına kadar yaklaştı ancak Antonelli, kariyerindeki en iyi F1 derecesini almak için güçlü bir savunma gösterdi.

“Gerçekten bu adam [Verstappen] nereden çıktı, bilmiyorum. Bunu beklemiyordum,” dedi Antonelli Motorsport Week dahil medyaya.

Piastri ile yaşadığı temastan dolayı aracında hasar olduğunu belirten Antonelli, biraz temiz hava sayesinde aracı pistte tutmayı başardığını söyledi.

“Ancak dürüst olmak gerekirse, restartta ve temasta şanslıydım,” diye ekledi. “Aracı kontrol etmek lazım, sonrasında biraz garip hissettirdi.

“Yine de güzel bir yarıştı ve son turlar Max’in yeni lastiklerle gelmesiyle oldukça stresli geçti.

“Şansımıza temiz hava yakaladık ve iyi bir tempo koruyarak ikinci olmayı başardık.”

Verstappen, Red Bull stratejisinin arkasında duruyor

Verstappen’in orta sert lastiklerle yaptığı üçüncü etap, lastik patlaması ve Sanal Güvenlik Aracı pit stopu nedeniyle kaybettiği avantajı geri kazanmasını sağladı.

Bir noktada, yarış lideri Lando Norris son pit stopunu yaparken, Hollandalı pilot yarışı lider olarak üstlendi ve Norris’in onu pist üzerinde geçmesi gerekiyordu.

Ancak Red Bull, 28 yaşındaki sürücüyü korumak için üçüncü kez pit stop yaptırarak ona yeni bir Soft lastik seti taktı – bu lastikleri Q1 sürpriz elenmesinin ardından aldı.

Verstappen, Soft lastiklerin özellikle kirli hava koşullarında geç yarış atağı için ideal olmadığını düşündüğünü belirtti.

Buna rağmen, genel strateji açısından pit duvarının doğru kararı verdiğinde ısrarcı oldu.

“Bence daha iyi bir tempomuz vardı. Bugün biraz daha soğuktu, bu da bize yardımcı oldu,” dedi.

“Araba daha tepki veriyordu. Sert lastikte yaşadığım patlamaya rağmen, sonrasında orta sert lastiklerle sonlara doğru tekrar ilerledim.

“Bence sonunda doğru stratejiyi uyguladık.

“Soft lastiklerde de durum iyiydi. George’u geçerken lastikler biraz aşınıyor.

“Kimi’ye yaklaşırken lastikler aşırı ısındı ve tutuş çok düştü.”

trf1.net