Mercedes F1 takımının baş stratejisti James Vowles, Çin'de güvenlik aracı periyodunda yumuşak lastiklere geçilmesinin başarı getirmesini beklemediklerini ve bu yüzden de herhangi bir hamle yapmadıklarını söyledi.

Brackley merkezli takım, güvenlik aracı çıktığı zaman Lewis Hamilton'la dördüncü sırada gidiyordu ve Valtteri Bottas/Sebastian Vettel'in aksine henüz pit çizgisini geçmemişti ve pite girip lastikleri değiştirebilirdi.

Red Bull tam da öyle yaptı ve Hamilton'ın önündeki Max Verstappen ve arkasındaki Daniel Ricciardo'yu pite alarak, her ikisini de yumuşak lastiklere geçirdi.

Bu da günün sonunda takımı çok hızlandırdı ve Ricciardo galibiyete ulaşan isim oldu.

Vowles, yarışın ilk bölümünde farklı lastiklere sahip olduklarını ve buna rağmen performanslar arasında büyük farklılıklar görmediklerini söyledi.

Vowles, o an pite girip lastikleri değiştirmelerinin kendilerine büyük bir fayda getireceğine inanmadıklarını bu yüzden de pite girmediklerini de ekliyor.

Vowles, "O noktadaki mevcut durum, farklı lastiklere sahip olsalar bile araçların birbirlerine atak yapamıyor olmalarıydı. Birinci bölümde yumuşak ve orta lastiklere sahip pilotlar vardı ve buna rağmen kimse birbirine atak yapamıyordu."

"Kimi yumuşak lastikle Hamilton'ın önündeydi, iki araç arasında fark yoktu, yaklaşamadık bile. Vettel ile Valtteri için aynı şey vardı. İki takım da aynı lastikteydi. Verstappen'e bakarsak, daha hassas ve daha zor olan ultra yumuşak lastiğe sahipti ve ne Kimi ne de Lewis ona herhangi bir baskı uygulayamıyordu. Bu duruma bakıldığında, pist üstünde lastikler arasındaki farklar yeterince iyi çalışmıyordu." dedi.



Vowles, güvnelik araıc çıktığı zaman kilit noktanın pist üstü pozisyonu olduğunu düşündüklerini ve Hamilton'ı pite almaları halinde önemli sıralar kaybedeceklerini söylüyor.

"Güvenlik aracı girdiği zaman potansiyel olarak ne kadar pozisyon kazanabileceğimizi veya kaybedebileceğimizİ her zaman hesaplarız. Her şeyden önce ne kadar kazanacaktık? Verstappen'i güvenlik aracıyla birlikte geçme şansımız olabileceğini düşünüyorduk ve eğer bunu başarırsak, Lewis podyum pozisyonuna yükselebilir ve eğer orta lastikleri yarış sonuna kadar koruyabilirse, o zaman arkamızdaki araçlara karşı kendimizi savunabilirdik."

"Aracımızdaki orta lastik gerçekten çok iyi çalışıyordu. Bununla 40 tur boyunca yarışabileceğimizi biliyorduk, bu yarışın sonunda Valtteri'de gördüğümüz şeydi, o lastikler yarışın sonunda çalışır durumdaydı. İlk soru, 10 turluk eski bir orta lastikle yarışmak mı? oldu. Diğer soru ise geriye düşseydik bu bize kaç pozisyona mal olacaktı?"

"Ricciardo'nun aralığımızda olduğunu biliyorduk, eğer o durmazsa o zaman onun gerisine düşecektik. Ayrıca Kimi de vardı, Kimi çok uzun süre pistte kaldı ve Lewis için güvenlik aracı aralığı dediğimiz aralığa girdi. Bu açıdan Lewis'in pite girmesi halinde Kimi'nin arkasında çıkması çok "marjinal" olurdu."

"Gördüğünüz şey Red Bull'un bu fırsatı değerlendirmesiydi. Aslında Riccirdo, Kimi'nin gerisine düşmüştü, Verstappen ise önündeydi. Lewis'le güvenlik aracı arkasında pit stopa girdiğimizde, ne olursa olsun Verstappen'in gerisinde olacağımızı biliyorduk. O andan itibaren Verstappen'in arkasında olacaktık."

Vowles, takımın yumuşak lastiğin on bölümde çok hızlı olmasını beklemediklerini kabul etti ve devam etti: "Masadaki tüm gerçekleri bir araya getirdiğimizde buna inanmıyorduk çünkü deneyimlerimiz bize yumuşak lastiğin, on turu tamamlamış olsa bile orta lastiği geçmeye yetecek kadar performans üretemeyeceğini gösteriyordu."

"Herkes neler olduğunu gördü, her iki Red Bull da bu lastiklerle inanılmaz şekilde hızlıydılar ve gridin tamamını geçebildiler."

tr.motorsport.com