Lando Norris, Bahreyn’de gerçekleştirilen sezon öncesi F1 testlerinin Perşembe sabahı erken bölümünde şimdiye kadarki en hızlı zamana imza attı. Ancak tüm dikkatler, Lewis Hamilton’ın denediği ilginç arka kanat tasarımına çevrildi.
Norris, C4 hamur lastiklerle piste çıkarak hızlı bir şekilde performans sergiledi ve 1:33.453’lük derecesiyle Çarşamba günü George Russell’ın elde ettiği zamandan altı binde bir saniye daha iyi bir tur attı.
Üst sıralardaki takımlar hazırlıklarını sürdürürken, zaman tablosunda Norris’in hemen arkasında Max Verstappen ve George Russell yer aldı. Ancak pit yolundaki asıl ilgi, Ferrari’nin yeni bir tasarım fikrine odaklandı.
Yeni SF-26’nın benzersiz bir egzoz kanadıyla ilk kez pistte görülmesinden sadece bir gün sonra, Ferrari bu kez radikal bir aktif aerodinamik çözümünü sergiledi.
Hamilton’ın attığı ilk turlarda, arka kanadının düzlüğe çıktığında tamamen tersine döndüğü ve “straight mode”a geçtiği gözlemlendi.
Bu tasarımın amacı, rakiplerin genellikle slot açıklığını genişleterek elde ettiği sürtünme azaltımına kıyasla, düzlüklerde hava direncini çok daha dramatik şekilde düşürmek.
Ancak yeni arka kanadın yarattığı ilgiye rağmen, Hamilton sabah bölümünde sadece beş tur atabildi ve ilk 90 dakikanın ardından garajda beklemek zorunda kaldı.
Williams pilotu Alex Albon, ilk saat sonunda Williams adına dördüncü en hızlı zamanı elde etti. Onun ardından Haas ile Ollie Bearman ve Alpine ile Franco Colapinto geldi.
Cadillac ise güne yavaş bir başlangıç yaptı; Valtteri Bottas sabah erken saatlerde yalnızca iki kurulum turu atabildi.
trf1.net