Sezonun bitimine altı yarış kala aralarında sadece altı puan olan Max Verstappen ve Lewis Hamilton, son yılların en yakın şampiyonluk savaşı için hazır durumdalar.

Verstappen, iki hafta önce Türkiye’de şampiyona liderliğini geri aldı ve sezonun bitimine altı yarış kala Hamilton’ın altı puan önünde yer alıyor.

Hollandalı sürücü, Temmuz ayındaki Avusturya Grand Prix’sinin ardından 32 puan öne geçmişti. Ancak o andan beri Red Bull ve Mercedes’in performanslarının değişmesiyle bu avantaj Hamilton’a döndü.

Red Bull, Monako ile Zandvoort arasındaki dokuz yarışın sekizini kazanmıştı ancak bunun sonrasında Mercedes’in artan performansıyla beraber kazanamadı.

Her iki sürücü de bu süre zarfı içerisinde motor cezaları almak ve gerilerden yükselmek durumunda kaldılar. Verstappen sonuncu başladığı Rusya’da ikinci olmayı başarırken, o yarışta zararı en aza indirdi. Hamilton ise Türkiye’de motor cezasıyla beraber 11. başladığı yarışı beşinci tamamladı.

Mercedes’in Valtteri Bottas ile Türkiye’de kazanmasıyla beraber Verstappen, rakiplerinin saf hız anlamında adım attıklarını belirtti ancak Red Bull’un sadece kendisine odaklanabileceğini vurguladı.

Verstappen, “Endişeli değilim, çünkü bu konuda yapabileceğiniz bir şey yok.”

“Ancak kendimize odaklanmalıyız, daha iyi yapabileceğimiz şeyler var. Türkiye’de çok şey öğrendik. Sahip olduğumuz paketle daha iyisini yapmaya çalışıyoruz, daha fazla performans bulmaya çalışıyoruz.” dedi.

İki takımın performansının, sezonun son bölümünde gitgelli olması bekleniyor. Bu hafta sonu COTA’daki yarış için favori Mercedes olabilir. Alman takım burada 2014’ten beri sadece bir kez kaybetti.



Meksika’daki düşük yere basma gücü gereksinimi, geleneksel olarak Red Bull’un avantajı olurken, takvime yeni eklenen Katar ve Suudi Arabistan yarışları ise soru işareti konumunda.

Hamilton, “Her yarışı bir şekilde kazanmak ya da maksimumu almak önemli. Önümüzdeki altı yarış boyunca hedefimiz bu ancak çok zor olacak. Belki de onları geçebileceğimiz anlar olacak.”

“Meksika’nın bizim için güçlü olmayacağını düşünmekten hoşlanmıyorum, ancak Red Bull genellikle orada çok güçlü.”

“Ancak önümüzdeki altı yarışta birçok şey olabilir. Bu yüzden her yarışı tek tek ele alabilir ve elimizden gelen her şeyi yapabiliriz.” dedi.

Hamilton ve Verstappen’in takım arkadaşları da sezonun son bölümünde kilit bir rol oynayacak gibi gözüküyor. Valtteri Bottas, Türkiye’de bu sezonki ilk galibiyetini baskın bir performansla alırken, çok rahat bir yarış çıkarttı. Mercedes takım patronu Toto Wolff, Verstappen’in kazandığı puanları sınırlayarak Bottas’ın her iki şampiyonada da “hayati bir rol” oynadığını kanıtladığını söyledi.

Türkiye’deki galibiyeti kolay olsa da Bottas, Mercedes’in W12’yi geliştirmeyi uzun zaman önce durdurduğunu belirtti ve takımın son zamanlarda büyük bir adım attığını düşünmediğini söyledi.

Bottas, “Araç, son yarışlarda oldukça aynıydı. Ancak bunun piste bağlı olduğunu düşünüyorum ve paket hakkında daha çok şey öğrenmeye devam ediyoruz.”

“Kimsenin büyük farkla önünde değiliz. Bu, pistten piste değişiyor. Bu yüzden, bunu aklımızda tutmalıyız.” dedi.



&&&