Yuki Tsunoda: “Red Bull koltuğumda normal bir pilot bu baskıyla baş edemez”

Yuki Tsunoda, 2026 Formula 1 sezonunda Red Bull’daki koltuğunu kaybedeceğinin açıklanmasından sadece birkaç gün önce, “Benim koltuğumda normal bir pilot bu baskıyla baş edemez” ifadelerini kullandı.

Japon pilot, bu açıklamaları Katar Grand Prix’sinin hemen ardından, pazar günü 10. sırada finiş gördükten sonra yaptı. Tsunoda’nın Red Bull Racing tarafından gelecek sezon tam zamanlı pilot olarak kadroda tutulmayacağı, yarıştan iki gün sonra resmi olarak duyuruldu.

Nisan ayında Japonya Grand Prix’sinden itibaren Max Verstappen’in takım arkadaşı olarak Red Bull’daki ikinci koltuğu devralan Tsunoda, çoğu zaman Dünya Şampiyonu takım arkadaşına yaklaşmakta zorlandı.

Bu durumda, sezonun başında RB21’in genel olarak rekabetçi olmaması, Verstappen’e kıyasla daha eski parçalara sahip bir araçla yarışması ve elbette Verstappen’in kendi sürüş seviyesinin çok yüksek olması gibi etkenler rol oynadı.

Tsunoda, Doha’da Motorsport Week de dahil olmak üzere medya mensuplarına yaptığı açıklamada bu duruma dikkat çekti.

“Özellikle son üç yarışta takım bana büyük destek verdi ve Max ile neredeyse tamamen aynı aracı kullanabildim. Bu süreçte birçok şeyi kanıtladığımı düşünüyorum,” diyen Tsunoda, “Aynı araca sahip olduğumdan beri her zaman iki, üç salise içinde kalabildim ve hatta geçen hafta sonu (Las Vegas’ta) serbest antrenmanlarda birçok turda onun önündeydim,” ifadelerini kullandı.

“Dün Katar’daki sprint sıralama turlarında ona yardımcı olabildim ve sıralama turlarında, sprint sıralamada Max’in önünde bitirdim. Sıralama turları biraz hayal kırıklığıydı ama en kötü ihtimalle bile üç salise gerideydim ve bu da genellikle ilk beş için yeterli oluyor.”

Cumartesi günü yapılan sprint yarışında Tsunoda, gridde beşinci sıradan start aldı ve Verstappen’in bir sıra önünde yer aldı. Bu, takım arkadaşı olduğu dönemde ilk kez Dünya Şampiyonu’nu sıralama turlarında geride bırakması anlamına geliyordu.

Daniel Ricciardo’nun takımdan ayrılması ile Sergio Perez’in Red Bull’a katılması arasındaki dönemde, Verstappen genellikle takım arkadaşları Pierre Gasly ve Alex Albon’a karşı ciddi bir üstünlük kurmuştu.

2024 sezonunda ise RB20’nin form düşüklüğüyle birlikte Perez ile Verstappen arasındaki fark daha da açılmıştı.

Tsunoda, mevcut şartlar altında, seleflerine kıyasla Verstappen’e daha fazla yaklaşabildiğini ve sadece iki yarış sonra Liam Lawson’dan koltuğu devralmasına rağmen bu başarıyı gösterdiğini belirtti.

“Yani, ne yapabileceğimi gösterdiğimi düşünüyorum ve benim koltuğumda başkalarının bu kadar istikrarlı şekilde Verstappen’e yaklaşabildiğini sanmıyorum,” diyen Tsunoda, “Son birkaç yılda, sezon ortasında böyle bir adım atabilen ve sezon başındaki çok zorlu süreçten geçebilen başka bir pilot görmedim.”

“Şu anda ise, bir sonraki yarışta Max’e yardımcı olmaya çalışacağım. Ama dediğim gibi, performansım ortada ve benim koltuğumda normal bir pilotun bu baskıyla baş edebileceğini düşünmüyorum,” ifadelerini kullandı.

Red Bull, 2026 sezonu için Yuki Tsunoda’nın yerine Isack Hadjar’ı kadrosuna dahil edecek.

trf1.net