Lando Norris: “Las Vegas’taki DSQ’ya rağmen kendimi gayet iyi hissediyorum”

McLaren pilotu Lando Norris, Las Vegas Grand Prix’sinde aldığı diskalifiye (DSQ) cezasına rağmen moralinin yerinde olduğunu ve ilk Formula 1 şampiyonluğunu elde etmek için mücadeleye devam ettiğini belirtti.

Geçtiğimiz hafta sonu Las Vegas’ta damalı bayrağı gördükten sonra, Norris sezonun son iki yarışına Max Verstappen’in 42 puan önünde lider olarak girmişti. Ancak FIA’nın, aşırı taban plakası aşınması nedeniyle McLaren takımına çifte diskalifiye vermesiyle bu avantaj hızla eridi.

İngiliz pilotun Verstappen ve takım arkadaşı Oscar Piastri karşısındaki puan farkı 24’e kadar düşerken, Norris hâlâ Katar’da şampiyonluğu garantileme şansına sahip.

Geçtiğimiz haftanın olaylarını değerlendiren 26 yaşındaki pilot, yaşananları geride bıraktığını vurguladı: “Açıkçası, bunun olabileceğine dair küçük bir beklenti vardı, bu yüzden tamamen şok edici ya da beklenmedik bir durum değildi. Sonucun ne olabileceğine karşı hazırlıklıydık. Aslında kendimi gayet iyi hissettim.”

“Her hafta sonunda herkesin, kendimin de dahil olduğu büyük bir emeği var. Bu emeklerin bir anda boşa gitmiş gibi hissettirmesi üzücüydü. Ama bu durum sadece benim için değil, McLaren’daki tüm mekanikerler, mühendisler ve ekip için geçerli. Hepimiz sonuçtan dolayı hayal kırıklığı yaşadık. Yine de birkaç gün dinlenip bu hafta sonuna odaklanmak benim için oldukça kolay oldu. Elbette üzgünüm ama genel olarak iyiyim.”

Norris, Las Vegas’ta startta en hızlı reaksiyonu gösterememiş ve ilk turda hem Verstappen’e hem de George Russell’a pozisyon kaybetmişti. Ancak yarışın son bölümünde ikinciliği geri almayı başarmıştı. Norris, Red Bull pilotunu yakalamak için temposunu artırmaya çalışırken, takımından yavaşlaması ve hızını düşürmesi talimatını aldı. Bu stratejinin, taban plakası aşınmasını minimumda tutmak için uygulandığı sonradan ortaya çıktı. Norris ise takımın çifte diskalifiyeden kaçınmasının pek mümkün olmadığını düşünüyor.

“Daha fazla yavaşlamak ya da daha iyi olmak o kadar basit değil, özellikle de sorun taban vuruşu (porpoising) olduğunda. Sadece alçak sürüş yüksekliğiyle ilgili değildi; bazen tam tersi de olabiliyor. Bazen daha fazla yavaşladığınızda taban vuruşu artıyor ve bu daha kötü bir etki yaratıyor. Arkamda büyük bir fark vardı, biraz daha denedim. Küçük şeyler bazen büyük sonuçlar doğurabiliyor. Kurallar böyle, olan bu. Yarış boyunca zaten yavaş gidiyordum, daha erken başlasaydım da bir şey değişmezdi.”

Norris, Las Vegas’ta ikinciliği kaybetti.

Katar’da şampiyonluk için avantaj Norris’te

Katar’da, McLaren pilotunun şampiyonluğu garantilemesi için Verstappen ve Piastri’ye karşı iki puan daha fazla alması veya yarışı kazanması yeterli olacak. Norris, Las Vegas’ta yaşanan tüm zorluklara rağmen takımının toparlanacağına ve bu hafta sonu rekabetçi bir paketle piste çıkacağına emin olduğunu belirtti.

Bununla birlikte, 26 yaşındaki pilot Red Bull’un şampiyonluk mücadelesinde hâlâ ciddi bir tehdit oluşturduğunun da altını çizdi. Verstappen’in, mücadeleyi Abu Dhabi’deki sezon finaline taşımak istediğini ifade etti.

“Bu hafta sonu daha iyi olmak için daha da heyecanlıyım çünkü daha fazla performansımız olacak. Formula 1’de her takım yarış galibiyeti için mücadele ediyor ve her zaman sınırları zorluyoruz. Las Vegas’ta da tam olarak bunu yaptık çünkü işler çok daha karmaşıktı.”

“Aynı zamanda, kalan son birkaç yarışı da kazanmak istiyoruz. Her şeyi sınırda tutmamız gerekiyor, çünkü Red Bull da çok hızlı. Eğer her şeyi doğru yapmazsak, tıpkı Brezilya’da olduğu gibi, bizden daha hızlı olurlar ve kazanırlar. Buradayız çünkü kazanmak istiyoruz, sonuna kadar mücadele edeceğiz ve ben de bunu yapmak istiyorum.”

Norris, Las Vegas’taki olaylar sonrası uykusuz geceler geçirmediğini de söyledi. Sonuç ne olursa olsun, MCL39 ile sergilediği performansın kalan iki yarış için umut verici olduğunu vurguladı.

“Şu an kendimi iyi hissediyorum. Güzel birkaç gün geçirdim, pazartesi sabahı buraya geldim, bir süredir buradayım. Biraz golf oynadım, paddle oynadım, birkaç gün dinlendim, uzun zamandır ilk kez sıcak havanın tadını çıkardım. Şu an kendimi iyi hissediyorum, bu hafta sonu için heyecanlıyım. Geçen hafta sonu kötü bir yarış geçirdiğimi ya da kötü bir sonuç aldığımızı düşünmüyorum, bu da güzel bir şey.”

trf1.net