Lando Norris, Abu Dhabi Grand Prix’sinde üçüncü sırada finiş görerek ilk kez Formula 1 dünya şampiyonu oldu. Yarışın ardından duygusal anlar yaşayan Norris, gözyaşlarına hakim olmakta zorlandı.

26 yaşındaki Britanyalı pilot, sezonun son yarışında aldığı üçüncülükle, Red Bull pilotu Max Verstappen’i iki puan farkla geride bırakarak kariyerinin ilk Formula 1 pilotlar şampiyonluğunu elde etti. Verstappen, Yas Marina’da sezonun sekizinci galibiyetini almasına rağmen, beşinci kez dünya şampiyonu olma hedefine ulaşamadı.

Norris’in McLaren’daki takım arkadaşı ve şampiyonluk mücadelesindeki bir diğer güçlü isim Oscar Piastri ise yarışı ikinci sırada tamamladı.

Yarış sonrası duygularını paylaşan Norris, “Uzun zamandır ağlamamıştım! Ağlayacağımı düşünmüyordum ama ağladım!” ifadelerini kullandı.

“Bu uzun bir yolculuktu. Öncelikle, büyük bir teşekkür etmek istiyorum; McLaren’daki ekibime, anneme ve babama… En başından beri bana destek oldular.”

“Harika bir his. Şimdi Max’in ne hissettiğini biraz olsun anlıyorum! Max ve Oscar’ı tebrik etmek istiyorum, sezon boyunca en büyük iki rakibim onlardı. İkisine karşı yarışmak büyük bir zevkti. Onlardan çok şey öğrendim, bu benim için bir onurdu.”

“Bu sezonu çok keyifle geçirdim. Uzun bir yıl oldu. Başardık ve herkes adına çok gururluyum.”

Norris, McLaren ile geçirdiği sürece de değinerek, “McLaren ile uzun bir yolculuk oldu. Onlarla dokuz yıldır birlikteyim,” dedi.

“Birlikte çok zorlu ve çok güzel zamanlar geçirdik. Bu yıl takıma bir şeyler geri verebildiğim için mutluyum, üzerime düşeni yaptığımı hissediyorum.”

“Bununla kendimle gurur duyuyorum ama umarım ağlatabildiğim herkes adına daha da gururluyum.”

Yarış sırasında dünya şampiyonu olmayı düşünüp düşünmediği sorulduğunda Norris, “Bunu düşünmemek imkânsız. Yarışın uzun olduğunu biliyordum ve Formula 1’de her an her şeyin olabileceğini defalarca gördük,” yanıtını verdi.

“Son iki-üç tura kadar zorlamaya devam ettim, ancak sonrasında biraz rahatladım.”

“Yine de sona kadar mücadele etmek istedim. Bu sezon Max’in sürekli baskısı altında ve Oscar’ın son bölümde yaklaşmasıyla hep böyle geçti.”

“Bu yıl hayatımı kolaylaştırmadılar,” diye ekledi.

trf1.net