McLaren’dan Abu Dhabi’de Sıra Dışı Lastik Stratejisi

McLaren, Abu Dhabi’deki Formula 1 şampiyonluk finalinde, Max Verstappen’i geride bırakma hedefi doğrultusunda dikkat çekici bir lastik tercihiyle öne çıktı. Oldukça düşük tutuşa sahip pist zemininde, ön lastiklerde beklenmedik derecede yüksek graining (tanelenme) oluşumu, özellikle McLaren’ın hassas olduğu bir konu olarak öne çıktı. Bu durumun yarışta lastik aşınmasını ne ölçüde artıracağı ise belirsizliğini koruyor.

Lando Norris, bu sezon Çin Grand Prix’sinde ön lastiklerde yaşanan graining sorununu “en kötü kabusum” olarak nitelendirmişti. Cuma günkü seanslarda lastiklerin dayanıksızlığı McLaren’ın strateji esnekliğini kısıtlayabilir ve diğer araçların da mücadeleye dahil olmasına zemin hazırlayabilir.

Hafta sonunun ilerleyen bölümünde pistte bir miktar iyileşme gözlemlense de, beklenen seviyeye ulaşılamadı. Ayrıca, geleneksel cumartesi programı gereği hiçbir takım, lastiklerde graining sorununun tetikleyicisi olan ağır yakıt yükleriyle pistte yer almadı.

Tüm bu belirsizliklerin farkında olan McLaren, yarışın iki pit stoplu bir mücadeleye dönüşme ihtimaline karşı, her iki pilotu için iki set yeni sert lastiği ve bir set yeni orta hamur lastiği yarışa saklama kararı aldı. Bu stratejide McLaren’a en yakın tercih ise Aston Martin’den geldi; takım, pilotları için bir set yeni ve bir set kullanılmış sert lastik bulunduruyor.

McLaren cephesi, iki set sert lastik bulundurmanın, iki set orta hamur lastiğe kıyasla ön lastiklerde graining ve yüksek aşınma riskine karşı daha koruyucu olduğunun altını çiziyor. Sert lastiklerin yüzeyinin kolay kolay parçalanmaması ve daha uzun süre kullanılabilmesi, strateji seçeneklerini artırıyor.

McLaren takım patronu Andrea Stella, The Race’e yaptığı açıklamada, “Serbest antrenmanlarda aşınma ve graining seviyesi beklentilerin üzerindeydi. Strateji ekibimize teşekkür etmek gerek, ‘sert lastikleri saklayalım’ dediler ve biz de bunu yaptık. Graining ve aşınmanın bu seviyede olduğu bir yarışta bu önemli bir stratejik seçenek olabilir,” ifadelerini kullandı.

Pirelli, pazar günü sabahı destek yarışlarıyla pistin gelişmeye devam edeceğini ve graining riskinin azalacağını umuyor. Ancak Stella, bu konuda temkinli davranılması gerektiğini belirterek, “Yarışta lastik davranışının iyileşmesini bu yıl pek fazla görmedik. Pistte kauçuk birikse de graining davranışında dramatik bir değişim olmuyor. En azından mevcut teknik düzenlemeler ve mevcut lastiklerle bu durum böyle,” dedi.

Verstappen’in Yarış Taktikleri

Ön lastiklerdeki graining sorununun stratejiye ek bir karmaşıklık getirmesinin yanı sıra, McLaren’ın şampiyonluk rakibi Max Verstappen’in yarışın önünde tempoyu kontrol ederek Lando Norris ve Oscar Piastri’yi arkasında tutma ihtimali de bulunuyor.

Andrea Stella, yarışın gidişatının oldukça belirsiz olduğunu ve stratejinin hangi yöne evrileceğinin net olmadığını belirtti: “Yarışın nasıl gelişeceği konusunda net bir öngörü yok. Lastiklerden dolayı tempoyu kontrol etmek için de sebepler olabilir, bu sadece lider aracın stratejisiyle ilgili bir durum değil. Kesinlikle tempoda bir kontrol göreceğiz ve lastik aşınmasının yarışın tek pit stop mu yoksa iki pit stoplu mu olacağını belirlemesi ilginç olacak. Bu hâlâ açık bir soru.”

Verstappen’in McLaren’ları arkasında tutup diğer takımların da mücadeleye dahil olmasını sağlamaya çalışması sürpriz olmayacak olsa da, Stella bunun kendi takımı açısından bir sorun teşkil etmediğini belirtti. McLaren’ın iki aracı ön sırada bulundurmasının strateji anlamında avantaj sağladığını vurgulayan Stella, Red Bull’un hangi aracı dikkate alacağına karar vermek zorunda kalacağını ifade etti.

“İki aracımızın orada olması bir avantaj. Oynamak için daha fazla seçeneğimiz var. Eğer tempoyu fazla düşürürseniz, undercut saldırılarına açık hale gelebilirsiniz ve geçilme riskiniz artar. İki aracımızın ön sıralarda olması kesinlikle iyi. Ayrı ayrı pistte olmaktan ise bu pozisyonu tercih ederim,” dedi.

trf1.net