McLaren, Formula 1’in Katar Grand Prix’sindeki strateji hatasını açıkladı. Bu hata, Max Verstappen’in zafere ulaşmasının ve üçlü şampiyonluk mücadelesinin Abu Dhabi’deki final yarışına taşınmasının önünü açtı.

Oscar Piastri, yarışın yedinci turunda Verstappen ve takım arkadaşı Lando Norris’in önünde liderliği elinde bulunduruyordu. Bu sırada güvenlik aracı, Nico Hulkenberg’in Sauber’inin pistten kaldırılması için devreye girdi.

57 turluk yarışta her bir lastik seti için 25 tur sınırı uygulanırken, yedinci tur, pilotların pit stop yapıp kalan yarış mesafesini sadece bir kez daha durarak tamamlayabilecekleri ilk andı. Gridin büyük bölümü, ilk lastik değişimini yapmak üzere pite girerken, McLaren pilotları ile Haas pilotu Esteban Ocon pistte kalmayı tercih etti. Ancak Ocon, bir sonraki turda pit stop gerçekleştirdi.

McLaren’in bu kararı, yarışın sonucunu belirleyen etken oldu ve Verstappen’in zafere ulaşmasının önünü açtı. Piastri ise hafta sonu boyunca sergilediği üstün performansa rağmen ikinciliğe geriledi.

Yarış sonrası Piastri, yaşananları “oldukça acı verici” olarak nitelendirirken, bunun geçen hafta Las Vegas’ta McLaren’in yaşadığı diskalifiyondan “muhtemelen daha fazla canını yaktığını” ifade etti.

McLaren takım patronu Andrea Stella, pit duvarının yanlış karar aldığını kabul etti ve pistte kalma tercihinin, diğer tüm takımların pit stop yapmasını beklememelerinden kaynaklandığını dile getirdi.

Sky Sports F1’den Martin Brundle’ın, pit stop yapmamanın bilinçli bir tercih mi yoksa hata mı olduğu yönündeki sorusuna Stella şu yanıtı verdi: “Bir karardı. Pit stop yapmama kararıydı.”

“Doğrusunu söylemek gerekirse, herkesin pite girmesini beklemiyorduk. Elbette, arkanızdaki tüm pilotlar pite girdiğinde, pit stop yapmak kesinlikle doğru hamle olurdu.”

“Lider araç olduğunuzda, diğerlerinin ne yapacağını tam olarak bilemezsiniz. Lando için de pit stopta iki aracı üst üste almak (çifte pit stop) riskli olabilirdi. Ancak esas neden, herkesin pite girmesini beklemememizdi.”

“Yani bu bir karardı. Ancak sonuç olarak, doğru bir karar değildi.”

Stella, alınan kararda etkili olan bir diğer faktörün ise, iki kez 25 turluk sürüş bölümüyle yarışan pilotların bu kadar iyi bir performans sergilemesini beklememeleri olduğunu belirtti.

“Yedinci turda pite giren herkes için çok iyi işledi,” dedi. “Sonuçta olan buydu.”

“Araçtaki performansın, yine de yeterli bir fark açmamıza olanak sağlayacağını düşündük. Ancak, lastiklerde fazla aşınma olmayınca, aracın hızını tam anlamıyla kullanamadık. Sonuç olarak istediğimiz gibi olmadı.”

Verstappen’in zaferiyle birlikte, genel klasmanda Norris’in 12 puan gerisinde Abu Dhabi’deki sezon finaline gidiyor. Piastri ise Norris’in dört puan daha arkasında yer alıyor.

McLaren, şampiyonluk şansını Verstappen’e kaptırma riskiyle karşı karşıya olsa da, Stella takımın Norris’i korumak için takım emri uygulamayı düşünmediğini belirtti.

“Her iki pilotumuz için de seçenekleri açık tutmak istiyoruz,” dedi. “İkisi de şampiyonluk için mücadele edebilecek durumda.”

“Formula 1 tarihinde, klasmanda üçüncü sırada yer alan bir pilotun şampiyonluğu kazandığı birçok örnek var. 2007’de Kimi’yi, 2010’da Sebastian Vettel’i hatırlıyorum.”

“Oscar’ın da şampiyonluk şansı var ve bu yüzden onları serbest bırakacağız.”

trf1.net