Dokuz kez Dünya Ralli Şampiyonu Sebastien Loeb, bu hafta sonu yapılacak Monte Carlo Rallisi'nde yeni takımı Hyundai ile sürüş yapacağı için kendisi adına her şeyin çok yeni olacağını söyledi.

Loeb, yeni sezonda Hyundai ile altı WRC mücadelesine çıkacak ve Monte Carlo'da yeni Hyundai i20 ile ilk rallisine katılacak.

Dakar Rallisi'ni üçüncü bitiren Loeb ve yardımcı pilotu Daniel Elena, perşembe günü Dakar Rallisi'nin bitmesiyle birlikte cumartesi günü Fransız Alpler'ine giderek Hyundai'nin Monte Carlo öncesi yaptığı son teste katıldılar.

Loeb, Hyundai i20'yi takım arkadaşı Andreas Mikkelsen'den karlı koşullarda devraldı ve Col du Noyer'de test yaptı. Pazar günü ise daha güneyde hem buzlu hem kuruyan yollarda test etti.

Yaklaşık 320 kilometrelik bir test yapan 44 yaşındaki sürücü, Motorsport.com'a şöyle konuştu: "2015'ten bu yana burada yarışmıyorum ve Monte Carlo'daki başlangıç benim için zor olacak."

"Geçmişte çok başarılı olduğum bir ralliydi ancak bu yıl yeni bir takımdayım ve yeni araçlarla tamamen farklı bir mücadele olacak. Col de Turini'nin bu yılki etaplarının sadece belli bir bölümünü biliyorum."

"Geçmişten faydalanabileceğim 10 kilometrelik hız notlarım olacak. Her şey çok yeni ve bu mücadeleyi daha heyecanlı kılıyor."

"Yeni bir takımı ve yeni bir aracı keşfetmek, daha önce yapmadığım bir şeydi ve bence verimli bir test yaptık."

"İlk defa, geçmişte kullandığım araçlara kıyasla farklı bir Dünya Ralli Şampiyonası aracı test ettim. Yine de kullandığım diğer araçlarla karşılaştırma yapmak için henüz çok erken."

"i20'yi sürmenin oldukça güzel olduğunu söyleyebilirim. Farklı şeyleri denerken ve ralliye çok az bir süre içerisinde en iyi şekilde hazırlanmaya çalışırken kesinlikle iyi hissettik."

Loeb katıldığı altı rallide takımın lider sürücüsü Thierry Neuville'in şampiyonluğunu desteklemeye çalışacak. Fakat 79 ralli galibiyetine bir yenisini daha eklemek istiyor.

"Geçen yıl üç ralliye katıldım ve onlardan bir tanesini kazandım. Umarım hızlı şekilde i20 Coupe WRC'YE alışacağım ve rekabetçi bir hıza sahip olacağım. Hatta belki de ilk sırayı kovalacağım."

Hyundai'nin yeni WRC patronu Andrea Adamo, Loeb'ün ilk sürüşünden memnun kaldığını söyledi ve şöyle devam etti: "Sebastien, aracın davranışını anlayabiliyordu. Aracı sürmenin oldukça kolay olduğunu ve kendisine verdiği güvenden ötürü mutlu olduğunu söyledi."

"Testin sonunda gülen yüzler vardı. Elbette geleceği göremem, bu yüzden sonucu size söyleyemem. Ama umarım ilk rallisinden zevk alabilir. Normalde eğer zevk alıyorsanız, hızlısınız demektir."

&&&