Honda, Yuki Tsunoda'yı hâlâ kendi pilotlarından biri olarak görse de, Japon pilotun Formula 1'de Red Bull-Ford yedek pilotu olarak görev alması, 2026'ya yönelik Honda sözleşmesinin netleşmesini zorlaştırıyor.

Honda Formula Dream Project (HFDP) çatısı altında 2016'daki tek koltuklu kariyer başlangıcından bu yana yetiştirilen Yuki Tsunoda, alt serilerde hızla yükseldi.

2018 Japonya Formula 4 şampiyonluğunu kazanan Tsunoda, Avrupa'da sadece iki sezon geçirdi: 2019'da Jenzer ile yarıştığı Formula 3'te dokuzuncu oldu, 2020'de ise Carlin ile Formula 2'yi üçüncü sırada tamamladı. Bu performans, onu 2021'de Formula 1'e taşıdı.

Honda'nın Red Bull ile olan ortaklığı sayesinde Tsunoda, 2019'da Red Bull Junior Team'e katıldı ve F1'de AlphaTauri'ye (şimdiki adıyla Racing Bulls) yükseldi.

Faenza merkezli takımda dört sezon geçiren Japon pilot, Nisan 2025'te beklenenden erken bir şekilde Red Bull Racing'e terfi etti. Burada ciddi performans sorunları yaşayan Liam Lawson'ın yerine geçmesine rağmen Tsunoda da zorlandı ve 25 yaşındaki pilot, 2026 için kendisini grid dışında, yedek pilot rolünde buldu.

Öte yandan Formula 1, 2026'da yeni güç ünitesi kurallarına geçmeye hazırlanırken Red Bull, Ford ile birlikte kendi bünyesindeki motor projesine yöneldi. Honda ise bu tarihten itibaren güç ünitelerini yalnızca Aston Martin'e tedarik edecek.

Honda Racing Corporation Başkanı Koji Watanabe, Tokyo Auto Salon'da Motorsport'a yaptığı açıklamada konuyla ilgili şunları söyledi: "Bu yıl Tsunoda ile ilgili sözleşme konusunda görüşmeler devam ediyor, henüz kesinleşmiş bir anlaşma yok. Bu konu ilerleyen görüşmelerde ele alınacak."

"Honda açısından bir sorun yok. Asıl kritik nokta, Ford'un ya da daha doğrusu Red Bull'un duruma nasıl baktığı."

"Red Bull'un sunacağı şartlara bağlı olarak, Honda'nın Tsunoda'yı hangi kapsamda kullanabileceği değişebilir… Bunun mümkün olduğunu düşünüyorum."

"Müzakereler Tsunoda'nın kendisiyle değil, Red Bull ile yürütülüyor."

Watanabe ayrıca, Honda'nın sürücü akademisinin, geçmişte Red Bull Junior Team (RBJT) ile olduğu gibi Aston Martin ile iç içe bir yapıya sahip olmayacağını da netleştirdi.

Aston Martin'in kendi genç pilot programı bulunuyor. Bu programda, geçtiğimiz yıl Formula 3'ü üçüncü sırada tamamlayan ve önümüzdeki sezon Formula 2'ye yükselecek olan Mari Boya ile takımın yeni F1 Academy pilotu Mathilda Paatz yer alıyor. Yedek pilot Jak Crawford da bu akademiden mezun oldu.

Honda cephesinde ise 2024 Fransa Formula 4 şampiyonu Taito Kato başta olmak üzere birçok genç pilot bulunuyor. Kato, geçtiğimiz yıl Formula Regional Avrupa Şampiyonası'nı yedinci sırada tamamladı ve önümüzdeki sezon Formula 3'te yarışacak.

Watanabe, Aston Martin ile Red Bull benzeri bir yapı kurulup kurulmayacağı sorusuna ise şu yanıtı verdi: "Şu an için böyle bir plan yok."

"Aston Martin ile çeşitli programlar konusunda koordinasyonu sürdürmeyi bekliyoruz, ancak ‘bunu hemen yapalım’ dediğimiz somut bir anlaşma şu anda bulunmuyor."

"Dolayısıyla bu aşamada, Honda'nın kendi programı olan HFDP kapsamında pilotları Formula 2 seviyesine kadar yetiştirmeye devam edeceğiz. Eğer Formula 1'de yarışabilecek kapasitede pilotlar ortaya çıkarsa, onları Aston Martin'e önereceğiz."



tr.motorsport.com