Cadillac’ın Formula 1’e 2026 yılında yapacağı merakla beklenen giriş için geri sayım sürerken, takım patronu Graeme Lowdon kritik bir koltuğu hâlâ boş bırakıyor: yedek sürücü rolü. General Motors destekli ekip, gridde 11. takım olarak yerini alacak olsa da kadrosunun tamamlanması için bu pozisyonun belirlenmesi gerekiyor.

Cadillac, şimdiden son yılların en deneyimli sürücü ikililerinden birini kadrosuna katmış durumda. Sergio Perez ve Valtteri Bottas, toplamda 500’ün üzerinde Grand Prix startı ve 100’den fazla podyumla takımın yarışçı kimliğini güçlendiriyor. İki pilot da 2025 sezonunu farklı şekillerde kenarda geçirmiş olsa da, 2026’da Cadillac’ın iddialı projesine liderlik etmeleri bekleniyor.

Bunun yanı sıra Amerikalı Colton Herta da test sürücüsü olarak ekibe dahil oldu. IndyCar’daki tam zamanlı koltuğunu bırakan Herta, Formula 1 hayalini Cadillac ile gerçekleştirmeyi hedefliyor. Ancak takımın kadrosu hâlâ eksik; yedek sürücü koltuğu için henüz hiçbir adayla görüşme yapılmadı. Lowdon, F1.com’a yaptığı açıklamada, “Henüz bakmaya başlamadık, kimseye teklif götürmedik. Ama artık bu pozisyona odaklanacağız ve kadroyu tamamlayacağız” ifadelerini kullandı.

Merit esaslı seçim vurgusu

Kulislerde, Amerikan kimliğiyle öne çıkan Cadillac’ın yedek sürücü koltuğunu bir Amerikalıya vermesi yönünde beklentiler var. Ancak Lowdon, bu konuda net konuşarak milliyetin belirleyici olmayacağını söyledi. “Sürücüleri liyakate göre seçeceğiz. Liyakate göre seçilmiş bir sürücünün Amerikan pasaportu olmasına da kimse karşı çıkmaz” dedi. Yine de Ferrari’nin ilk etapta Cadillac’a güç ünitesi sağlayacak olması, bu seçimde söz sahibi olabileceği ihtimalini gündeme getiriyor.

Lowdon, uzun vadeli planlara vurgu yaparak, “Bir F1 takımını sadece bu yıl ya da gelecek yıl yaptıklarıyla değerlendiremezsiniz. Biz buradayız ve kalıcıyız. Elbette taraftarlar bir Amerikan takımında Amerikalı bir sürücü görmek ister” ifadelerini kullandı. Bu açıklamalar, özellikle ABD’li motor sporları takipçileri için umut verici olsa da kesin bir garanti sunmuyor.

Kadro planlamasında zamanlama

Cadillac, 2025 sürücü pazarında aktif rol almadı ve bu süreçte gridde önemli hareketlilik yaşandı. Bu durum, bazı yüksek profilli sürücülerin kaçırılmasına yol açsa da Lowdon, bunun avantajlı bir konum yaratabileceğini düşünüyor. “Son sürücü pazarlığı turuna katılamadık, bu nedenle birçok takımla senkronize değiliz. Ama bunun bazı avantajları da var” diyerek farklı bir strateji izlediklerini belirtti.

Cadillac’ın 2026’daki çıkışı, Bottas ve Perez gibi deneyimli isimlerle güvence altına alınmış görünüyor. Ancak yedek sürücü koltuğunun kime emanet edileceği, hem takımın uzun vadeli planları hem de taraftarların beklentileri açısından merak konusu olmaya devam ediyor.

trf1.net