İtfaiyeciler alev almış elektrikli araçlarla uğraşırken özel metotlar kullanmak zorunda.
A.B.D.'nin Indiana eyaletindeki Indianapolis şehrinde meydana gelen ölümcül bir Tesla Model S kazası, elektrikli araçların karıştığı kazalardaki potansiyel tehlikeyi gözler önüne serdi. WISH News'a göre sedan, bir ağaca çarpıp savrulduktan sonra bir otoparka daldıktan sonra alev almış. Lityum iyon bataryanın da yanmaya başlamasından dolayı söndürme işlemi itfaiyecileri oldukça zorlamış. Otomobildeki yolcunun dışarı çıkarılma çalışması 20 dakika sürmüş. Kurtarılan yaralı yolcu hastanede hayatını kaybetti. Kurtarma görevlileri aracı kullanan kadın sürücünün olay yerinde can verdiğnii açıkladı.
Yetkililer kazaya neyin neden olduğunu henüz bulabilmiş değil. Görgü tanıkları yerel saat ile 01:00 sularında aracının kontrolünü kaybeden sürücünün aşırı hız yaptığını kaydetti. Bu tanıklardan birisi çarpışma sonrasında birkaç patlama sesi duyduğunu belirtti. Enkaza dönen otomobilin parçaları, patlamaların da etkisiyle yaklaşık 91 metre çapta bir alana saçıldı. Ertesi sabah aracın batarya ünitesine dair parçalar hâlâ yol üzerinde görülebiliyordu.
Her otomobilin yanma riski vardır ancak konu elektrikli araçlar olduğunda ilk müdahale ekiplerinin işleri zorlaşıyor. Model S'te ve daha birçok elektrikli araçta kullanılan lityum iyon bataryalar yandığında çok aşırı sıcaklık değerlerine ulaşıyor ve söndürülmeleri için çok büyük miktarda su gerekiyor. Buna ek olarak araçta çok sayıda sensör, hava yastığı ve yüksek gelirimli elektrik tesisatı bulunması kurtarma işlemlerini iyice zora sokuyor. İtfaiyecilerin tahliye için kullandıkları kesici aletler ile işe girişmeden önce bölgenin bu hamle için güvenli olup olmadığını bilmesi gerekiyor.
WISH News'a göre polis, kaza esnasında Autopilot fonksiyonunun devrede olup olmadığını araştırıyor. Kazanın araştırılması konusunda polis ile iş birliği içerisinde bulunan Tesla, yarı otonom sürüş sisteminin çarpışma sırasında devrede olmasının düşük bir ihtimal olduğunu söylüyor. Elektrikli otomobil üreticisinin geçtiğimiz günlerde getirdiği 8.0 güncellemesi ile güvenlik önlemleri arttırıldı. Bunlardan birisi de Autopilot devredeyken sürücünün ellerini sürekli direksiyon üzerinde tutması konusunda gösterilen uyarı mesajı.
Eylül ayında Hollanda'da gerçekleşen benzer bir kazada Model S aracı ile yüksek hızda ağaca çarpan bir sürücü, çıkan yangın sonucunda hayatını kaybetmişti. İtfaiye ekipleri, bu kazada da yangınla mücadele konusunda zorluk çekmiş. Ön bölümü tamamen dağılan ağır hasarlı sedana müdahale etmek isteyen ekipler elektrik çarpmasına karşı nereden başlayacaklarını bilememişler. Talihsiz sürücü, ekipler kendisine ulaşana kadar birkaç saat kabin içerisinde kalmış.