Mercedes takım patronu Toto Wolff, Niki Luada’nın, “yeri doldurulamaz” ve “kahraman” olduğunu söyleyerek Avusturyalı ismi takdirle andı.

Üç kez dünya şampiyonu Lauda, bu yılın başlarındaki gibi grip benzeri bir enfeksiyonun ardından hastaneye kaldırılmış ve pazartesi akşamı 70 yaşında hayata gözlerini yummuştu.

1975, 1977 ve 1984’te üç dünya şampiyonluğu kazanan Lauda, 2012’de katıldığı Mercedes’te icrada görevi olmayan bir yöneticiydi.

Ayrıca Mercedes Grand Prix Limited’ın %10 hissesine sahipti ve Wolff gibi en az 2020’ye kadar takımla sözleşmesi vardı.

Wolff, Lauda’nın ölümüyle beraber, Mercedes’in “yol göstericiyi” kaybettiğini söyledi.

Wolff, “Her şeyden önce, takım ve tüm Mercedes adına en derin başsağlığı dileklerimizi Birgit’e, Niki’nin çocuklarına, ailesine ve yakın arkadaşlarına iletiyoruz.”

“Niki her zaman sporumuzdaki en büyük efsanelerden biri olmaya devam edecek. Kokpitin içinde ve dışında kahramanlık, insanlık ve dürüstlüğü bir araya getirdi.”

“Onun ölümü, Formula 1’i bir boşlukta bıraktı. Sadece şimdiye kadar gördüğüm en olağanüstü geri dönüşü sergileyen bir kahramanı kaybetmedik, ayrıca modern Formula 1’e değerli açık sözlülük ve samimiyet getiren bir adamı da kaybettik.”

“Mercedes takımımız da ayrıca bir yol göstericiyi kaybetti. Son altı buçuk senede Niki her zaman çok dürüst ve tamamen sadık biriydi.”

“Onu takımımızda görmek ve takımın başarısının bir parçası olmasının ne kadar önemli olduğuna şahit olmak bir ayrıcalıktı. Ne zaman Brackley’de ve Brixworth’de olsa veya ünlü motivasyon konuşmalarından birini yapsa, kimsenin tekrarlayamayacağı bir enerji getirirdi.”

“Niki, yeri doldurulamaz birisin, asla senin gibi biri daha olmayacak. Seni “Başkan” olarak adlandırmak bir onurdu ve sana “arkadaşım” olarak adlandırmak bir ayrıcalıktı.” ifadelerini kullandı.

Formula 1 CEO’su Chase Carey de ayrıca Lauda’yı takdirle andı.

“Niki Lauda’nın ölüm haberini büyük bir üzüntüyle öğrendik. Formula 1 sadece sporun gerçekten büyük isimlerinden biri değil, ayrıca bir kahramanını da kaybetti. Yarışlara olan sevgisi ve gösterdiği cesaret olağanüstüydü ve birçok taraftara ilham verdi.”

“Ölümü, bütün Formula 1 ailesi ve bir bütün olarak motor sporları için büyük bir kayıp. Tüm düşüncelerimiz ailesiyle beraber.”

tr.motorsport.com