Geçen yılki Kanada GP'sinden dönerken business sınıfı koltuğunun iki kez rezerve edildiği ve uçakta yalnızca ekonomi sınıfı koltuk olduğu söylendiğinde, Hollandalı pilot haklı bir şekilde yaygara koparabilirdi ama öyle olmadı.

Red Bull'un Verstappen'in Formula 1'e bir yıldız olarak gelişinden öğrendiği bir şey varsa o da bu durumun kendisini aşırı değerli hissetirmediğidir.

Verstappen, olan bitenden şikayet etmek yerine omuzlarını silkmiş ve can sıkmaya değecek daha önemli şeyler olduğunu fark ederek bu olayı unutmuştu.

Pistteki hızının yanı sıra, Verstappen'in pist dışındaki tutumu ve heyecanı, Red Bull'da kendisine birçok hayran kazandırdı ve takıma, 2017'de şampiyona için takım arkadaşı ile savaşma olasılığında Verstappen'in ve Ricciardo'nun oldukça uyumlu oldukları fikrini verdi.

Motorsport.com'a konuşan Red Bull patronu Christian Horner: "Max çok, çok iyi; ayrıca her şeye karşı heyecanlı. Her şeye sahip olmak isteyen bir Labrador yavrusu gibi."

"Her ne kadar sporun tarihinde ya da genç yarışçılarda durum böyle olsa da Verstappen yarışmayı çok seviyor. Bir Formula 1 pilotu olduğu için kendini ayrıcalıklı hissediyor."

"Bu yılın başında bir olay yaşandı, Montreal'dan dönüyorduk ve koltuklar iki kez rezerve edilmişti, alacak başka business sınıfı koltuk da yoktu. Bu yüzden tuvaletlerin yanında ekonomi sınıfı bir koltuğa oturmak zorunda kaldı."

"Başkaları bunu büyük bir sorun haline getirirdi ancak Max öyle yapmadı. 'Sorun yok, eğer müsait olan koltuk buysa buna otururum.' dedi. Onun canlandırıcı tarafı da bu. Bir Formula 1 pilotu olduğu için heyecan duyuyor ve yapması gerekeni yapıyor."

Pist üzerindeki tansiyon

Verstappen'in her durumda alt edilmesi kolay biri olduğunu söylemek tabii ki yanlış olur, çünkü Verstappen, kaskını taktığı anda kendini adamışlığı ve mücadele ruhunu da takınmış oluyor.

2016'da işlerin zorlaştığı anlar da oldu. Örneğin Macaristan GP'sinde yarış öncesi yapılan bir anlaşma nedeniyle, ikinci olan Red Bull pilotu, lider olanın ilerlemesine izin vermek için arkadaki pilotları geride tutacaktı.

Ancak Verstappen, Ricciardo'ya yakın durdu ve telsizden, daha fazla yavaş gidemeyeceğini çünkü zaten 'büyükannesi' gibi sürdüğünü söyledi.

Bu olay, o süreçte tansiyonun yükselmesine neden oldu ancak Horner, geçen sezonda Verstappen ve Ricciardo'nun nasıl davranmaları gerektiğini öğrendiklerini söyledi.

"Macaristan olayı çok küçük bir olaydı. Yani, birlikte çok iyi çalışıyorlar. Dikkat ederseniz, Hockenheim yarışı civarında pilot değişikliği yaptık. Herkes, Verstappen'in bir takım oyuncusu olmadığını söyledi ancak o gün, onun bir takım oyuncusu olduğu kanıtlanmıştı."

"Bu sezonda, Hockenheim'daki ilk yarış da dahil çok temiz ve adaletli yarıştılar."

"Malezya'da bu ikilinin yarışmasına izin verirken bu yüzden çok rahat hissettim ve Lewis'in motor sorunu sayesinde yarışı kazandık. Birbirleriyle yarışma şekilleri hususunda hiçbir noktada endişem olmadı."

Red Bull için büyük sorun ise, Barselona'daki strateji çağrısı ya da Monako'daki pit stop hatası gibi dış faktörlerle yüzleşmek; nitekim böyle durumlarda pilotlardan birisi, diğerine göre daha fazla zarar görüyor.

Horner: "Bilirsiniz, sorunlar oluyor. Benim için Barselona çok basitti çünkü bir gün böyle basit bir strateji sizin yararınıza ya da size karşı uygulanabilir. Monaco ise daha çok zarara yol açtı, Daniel'e zarar verdiği kadar takıma da zarar verdi."

"O bunu gördü ve çok olumlu bir şekilde tepki verdi, bu olay sezonu da pek etkilemedi. Bunu ardında bıraktı ve müthiş yarışlar çıkardı."

Şampiyona rakipleri

Red Bull, 2016 mücadelesinde pek zorlukla karşılaşmamış olsa da, Verstappen ve Ricciardo'nun şampiyona için mücadele etmeleri durumunda işler çok daha zor bir hal alabilirdi.

F1 dünyası iyi bilir ki, takım arkadaşlarının şampiyona mücadelesine girmeleriyle çok güçlü bağlar bile kopabilmekte.

Horner, Ricciardo ve Verstappen'in arasındaki ilişkinin böyle bir durumu kaldırabilecek kadar güçlü olduğunu hususunda umutlu; ancak, işlerin değişmeyeceğini beklemenin aptalca olacağını da biliyor.

Ricciardo ve Verstappen'in şampiyona için mücadele etmesi durumunda eşit şartları korumanın kolay olup olmayacağı sorulduğunda, Horner: "Muhtemelen hayır. Ancak ikisi arasında bariz bir saygı var. Birbirlerine çok saygı duyuyorlar."

"Bunun yanı sıra, birbirlerine çok da benziyorlar. Takım için böyle bir şey gerekli değil, Monaco'da aynı binada yaşıyorlar ve Daniel, aracın dışında Max için bir abi gibi."

"Aracın içinde ise her ikisi de zafere açlar, kazanmak istiyorlar ve birbirlerini zorluyorlar. Zor olduğu kadar adil bir mücadele, bizim açımızdan sorun yok."

Bu arada uçak koltuğu meselesine bakarak düşünürsek, Red Bull'un kamp içerisinde sorun yaratan şeylere karşı endişe etmesine pek gerek yok.

tr.motorsport.com