Frederic Vasseur'ün mantıklı kararları alt kategorilerde başarılı bir takım patronu olduğunu kanıtlamıştı. Bu başarılar Fransızı Sauber'in patronluğuna kadar getirdi.

Buna karşın hiçbir şey Vasseur'ün ne kadar etkili bir patron olduğunu, henüz ilk gününde Sauber'in yönüne başarılı bir şekilde karar vermesi kadar iyi açıklayamaz.

Fransız patron fabrikaya girdiği ilk anda Honda ile yapılması planlanan motor anlaşmasını iptal etmiş ve takıma bir momentum kazandırmış.

"Ben 17 Temmuz sabah saat dokuza işe başladım. Toplantı ise ondaydı."

"Bu benim için önemliydi. Motor tedarikçisini değiştirmek kolay bir iş değil fakat Honda motorları hiç iyi görünmüyordu. Fakat en önemlisi, McLaren'in vites kutusunu kullanmaya hazırlanıyorduk."

"McLaren'in içindeki kaynaklarım onların Honda'yı bırakmak için her şeyi yaptıklarını söylediğinde ikna olmuştum. Bu riski alamadım. McLaren'den Honda ile kullandıkları vites kutusunu istediğimi hayal ediyorum da, bu bir kabus."

"2018 otomobili üzerinde çalışmamzı gerekiyordu, yani bu seçimi erteleyemezdik."

Bitirilmemiş iş

Geçtiğimiz sene Vasseur Sauber'deki görevine, Cyril Abiteboul ile anlaşamayarak Renault'dan ayrıldıktan hemen sonra geldi.

Her ne kadar Fransız, Renault'dan ayrılmaktan pişman olmasa da, F1 ile henüz bitirilmemiş bir işi olduğunu da biliyormuş.

"Pistlerde 27 yılımı geçirdim ve bir şeyler başarmak istiyorum. Böyle ayrılmak istemiyorum."

"Fakat bu intikam gibi bir şey değil. F1'de kendim için iyi bir proje arıyordum ve bunun bana uyduğunu düşündüm."

"Renault'nun iyi olmadığını söylemiyorum fakat oradaki sisteme uyum sağlayamadım. Dolayısıyla benim için ayrılmak daha iyiydi. Ben de ayrılıp başka şeylere odaklandım."

"Bir ara verdiğim için çok mutluydum fakat altı ayın ardından ara çok uzun gelmeye başladı. Karım bile bana gidip yapacak bir şeyler bulmamı, 'daha fazla evde durmamamı' söyledi."

"Böylece Sauber ile görüşmelere başladık. Görüşmeler iyi geçti, projeleri güzeldi. Kariyerimin başında yaptığım işlere çok daha fazla benziyordu."

Ferrari geleceği

Vasseur'ün Sauber'deki etkisi oldukça net. Takım Ferrari ile bağlarını geliştirdi ve Alfa Romeo ismini F1'e geri kazandırdı.

Formula 1'de paranın konuştuğunu bilen teknik patron üreticilere karşı yalnız ilerlemenin zor olduğunu, dolayısıyla Alfa Romeo üzerinden Ferrari ile bağlarını güçlendirmenin zorunlu olduğunu biliyor.

Buna karşın Vasseur Sauber'in bir B takımı olmadığında da ısrarcı. Fransız patrona göre takımı kendi otomobillerini üretmedeki yetkinliğini asla kaybetmeyecek.

"İnsanların ne dediği önemli değil. Kimse bizim B takımı ya da müşteri takımı olduğumuzu umursamıyor. Bizim amacımız Ferrari ile oluşturduğumuz karşılıklı bağlarla ilerlemek."

"Yakın ilişkilere ihtiyacımız var fakat Ferrari'nin otomobilini satın almayacağız çünkü bilgi birikimimizi kaybetmek istemiyoruz."

"Eğer bunu yaparsak yine kendi vites kutumuzu üretemediğmiiz ve birilerinden bir şeyler istediğimiz bir konumda olacağız. Böyle kararlardan kaçınmaya çalışıyorum."

Küçük adımlar

Vasseur 2018 sezonunda Ferrari ile ortaklık ile beraber her şeyin daha iyi olmasını bekliyor. 2017 sezonunda eski motor kullanmalarının ardından takım 2018 sezonunda güncel motora geçecek.

"Önümüzdeki takımlardan, her ne kadar son yarışlarda gelişsek de, uzaktaydık."

"Benim için ilk hedef aradaki farkı kapatmaktı çünkü tekrar yarışa dahil olmak istiyorduk. Çevremizdeki takımlarla yarışabilmek istiyorduk. Bence artık farkı kapatacağız."

"Fakat kaç puan için yarışacağımızı kestirmek zor. Tırmandıkça zorlaşacak, fakat bu büyük ölçüde diğer takımların ne yaptığına da bağlı."

"Kendimize karşı dürüst olmalıyız. En büyük sorunumuz motor değil. Motor 2016 motoruydu fakat bu bize yarım saniye bile kaybettirmiyordu."

"Diğer takımlarla kendimizi kıyaslarsak, en büyük sorun şasi tarafında. Biz de buna odaklandık ve aero tarafını olabildiğince geliştirmeye çalıştık. Ama en azından artık eski motor kullanmayacağız."

Uzun vadeli sabır

Vasseur küçük bir takımın podyumlar için büyük takımlarla rekabet etmesini hedeflemek yerine, Force India'nın nasıl bu kadar başarılı olduğunu incelemeyi tercih ediyor.

"Force India iyi bir model. onlar Mercedes ile çalışıyor, biz ise Ferrari ile çalışıyoruz."

"Pilotlarıyla çalışıyorlar, iş birliği yapıyorlar. Motor ve diğer parçaları geliştirmeyi deniyorlar. Boyutları yaklaşık olarak Sauber kadar. Bizim de nereye gidebileceğimiz ile ilgili güzel bir örnekler."

"Force India'nın gelişmesi zaman aldı. Takımın Spyker olduğu zamanlarda ilk ona giremediğini hatırlayın. Bence ciddi bir uzun vadeli planları vardı ve her sene biraz daha geliştiler. Biz de bunu yapmalıyız."

"Sabırlı olmalıyız. Bu üç-beş yıl arası bir zaman alacak. Ferrari veya Mercedes'ten bir mühendis alıp haftaya hızlı olamazsınız."

"İşin dışındayken anlamak bazen zordur. Performansı satın alabilecekmişsiniz gibi gelir. Bütçe olmadan Mercedes ile savaşamazsınız. Uzun vadeli bir projeye, gitmeniz gereken yeri bilmeye ihtiyacınız var."

Vasseur fabrikaya girdiği anda bu bakış açısıyla davranmaya ve takımı şekillendirmeye başladı.

tr.motorsport.com