Sauber 2018 sezonunun sürpriz takımı oldu. İki yıl önce son sırada olan takım bu sezon daha rekabetçiydi ve sıralamada sekizinci olarak kendilerine yer buldular.

2017 sezonunda Sauber klasmanın son sırasındaydı ve koca bir sezon boyunca yalnızca beş puan toplamayı başarabilmişti. Ancak bu sezon Frederic Vasseur takımın yükselmesinde büyük bir role sahipti ve 48 puanla takımını sekizinci sıraya taşıdı.

Bu ışıltılı geri dönüşün ardından sorgulanan Monisha Kaltenborn zamanında takım neredeyse çökmüş bir hal almıştı. Ancak önce Alfa Romeo’nun sponsorluğu ardından güçlü Ferrari güç ünitesi ve genç Charles Leclerc’in takımı sırtlaması İsviçreli takımın puanlara ulaşmasını sağladı.

“Çok fazla şeyin kombinasyonu bu durumda etkili oldu. İlk olarak güçlü bir Ferrari güç ünitesi var. Bu önceki sezona göre ileriye atılmış büyük bir adım. Hem motor performansı olarak hem de motivasyon olarak iyi bir durum.”

“Çok harika bir motorumuz olduğunu biliyoruz. Bu sayede kendi seviyemizde bulunan araçlarla mücadele edebiliyoruz. Ayrıca sponsorluk konusunda oldukça ilgi çekici konuma gelmiştik.”

“İkinci önemli faktör ise pilotlarımız. Marcus Ericsson çok fazla gelişti. Kış döneminde çok fazla çalıştı. Charles ise yılın çaylağı seçildi.”

“Üçüncü olarak, Jan Monchaux aerodinamik departmanının başına geçti ve etrafında 40 kişi bulunmakta. Dördüncüsü ise takımı yeniden yapılandırma konusunda oldukça iyi bir iş yaptık. Son olarak Alfa Romeo ile iş birliğimiz oldukça yardımcı oldu, sadece para olarak değil. Bizim ortalıkta görünmemizi sağladılar. Partnerlerimiz ne kadar ilgi çekici olursa takıma o kadar çok kişi gelmiş oldu. Çok ciddi bir projenin dokunması yeni bir alev uyandırdı ve bu dinamizm bizim gelişmemize çok önemli derecede yardımcı oldu.”

“Bu durum içerisinde sürekli olarak kalmak istemiyorum. Mesela dört sezon boyunca aynı yerde olmak istemiyorum. 10. sıradan 8. sıraya yükseldik. Ardından daha kolay şekilde 6, oradan da 4. sıraya geçmemiz gerekiyor. Kolay olmayacak. İleriye doğru atılan her adımın zor olduğunu biliyorum.”

“Yine de gurur duyabiliriz. orta grupta ön taraflara geldik. 2019 için bu sezon aerodinamik anlamda gelişimimizi durdurmayı tercih ettik.”

Sauber sezonu 6. sırada bulunan McLaren’den sadece 14 puan geride bitirmeyi başardı. Bir diğer Ferrari müşterisi olan Haas’ın ise yalnızca 49 puan gerisinde bulunmaktaydı.

Vasseur gelecekle ilgili, “Haas’a bakmıyoruz, kendi yapacağımız işe odaklanıyoruz. Hala zayıf taraflarımızın olduğunu biliyoruz bunlar küçük bir alanda olsa bile bulunmakta. Mesela üretim. Bu bizim için önemli çünkü çok iyi bir rüzgar tünelimiz var ve işin çoğunu burada elde ediyoruz.”

“Bu nedenle araç dışında bulunan bütün parçaları geliştiriyoruz. Bizim için gerekli olan ise üretim tarafında çok fazla zamana ihtiyaç duymamız. Ferrari çok fazla müşterisi olduğundan ötürü güç ünitelerini geç dağıtabiliyor. Ancak onların geniş bir üretim kapasitesi bulunmakta.”

Bu sezona damgasını vuracak olay tarihin tekerrür edecek ve Kimi Raikkonen’in yeniden Sauber direksiyonunun başına geçecek olması. Yaşlı kurt Formula 1’e başladığı yere geri dönüyor ve iki yıl burada bulunacak.

“Gelecek sezon için güçlü bir pilot yapısına sahibiz. Antonio Giovinazzi bize Cuma günleri araçla ilgili güzel geri dönüşler yaptı. Kimi ise üstte bulunan bir takımdan geliyor ve tecrübesiyle bize çok fazla şey kazandıracak. Bu çok güçlü bir kombinasyon olacak.”

“Kimi yarışmayı ve takım içerisindeki atmosferi seviyor. Daha küçük bir takımda daha rahat hissedeceğinden eminim. Seçimimiz Raikkonen ve Ericsson arasında oldu.”

]]]