Red Bull pilotu Daniel Ricciardo, ilk yarışında zafer kazanan Max Verstappen’in Red Bull’a katılmasının kendisini daha iyi performans sergilemek için zorladığını söyledi.

Ricciardo sezona Daniil Kvyat ile birlikte başlamış, ancak henüz dört yarış sonra Max Verstappen ve Kvyat yer değiştirince Ricciardo sezonun geri kalanına Verstappen’le devam etmişti. Genç Hollandalı da yeni takımıyla çıktığı ilk yarışı kazanarak takıma iyi bir “merhaba” demişti.

Bir pit-stop hatasıyla birlikte Monaco’da zaferi kaçıran Ricciardo, ufak bir bocalama döneminden çıkarak savaşmaya devam etti ve sezonu Mercedes ikilisinden sonra en iyi pilot olarak tamamladı.

“Büyük bir şeydi. Özellikle İspanya’daki ilk hafta çok çılgıncaydı, sadece kazandığı için değil. Takımın Max’in ne kadar iyi olduğunu ve nereye oturacağını bilmediğinden şüpheleniyorum. Zaferi bize gerçekten iyi bir enerji verdi ve bizi daha güçlü olmamız için iteledi.”

“İspanya’da herkes Dany ve Max arasında bir takas hatası mı yaptık diyerek izliyordu. Bence zaferi bir rahatlama getirdi ve bizi kesinlikle itekledi. Beni kesinlikle iteledi.”

“Bence sezonun başından beri doğru seviyede oldum bu da ilk anda biraz kargaşaya sebep oldu çünkü Dany’den daha iyi bir başlangıç yapmıştım. Max’le birlikte, ikimizin birbirini çektiğini hissettim. Sıralamalarda bana yakındı ve doğal olarak bu (sizi) kamçılıyor çünkü birbirinizin verilerine bakıp şurada burada ekstra bir şeyler buluyorsunuz. Bu sizi daha iyi yapıyor.”

Ricciardo yine de, eğer Red Bull şampiyonluk adaylarından biri olabilirse Max Verstappen’le olan ilişkilerinin 2017’de sınanacağını düşünüyor ancak birbirlerine olan saygılarını koruyacaklarını umuyor.

“Eh, ben naif (çaylak) değilim. Eğer galibiyetler için savaşıyorsak eminim ki baskı ve tansiyon yükselecek. Neyse ki birbirimizin gözünün içine bakıp sonrasında ‘iyi işti’ diyebileceğiz.”

Bu yıl Malezya yarışında Max Verstappen’le yaşadıkları lastik lastiğe mücadelenin, gelecekteki mücadelelerin bir habercisi olup olmadığı sorulduğunda, öyle olmasını umduğunu çünkü bunun gerçekten ‘havalı’ olduğunu söyledi.

“Yan yanayken ikimizin de onun bizim pozisyonumuz (sıramız) olduğunu düşündüğünü biliyorum. Yüzde yüzle gidiyorduk. Bence ikimiz de aracın limitini ve takıma karşı sorumluluğumuzu biliyorduk. Kendi kabiliyetine güvenirsin ama aynı zamanda öteki adamınkine de güvenirsin.”

;;;