Mercedes'in genç yeteneğe Esteban Ocon, Formula 1 şampiyonluğu için daha önce kartingde mücadele ettiği Max Verstappen'le yarışma şansı yakalaması halinde bunu seve seve kabul edeceğini söyledi.

Force India pilotu Ocon, Verstappen'le 2011 yılında kartingde karşı karşıya gelmiş fakat mağlup olmuştu. İkili 2014 Avrupa Formula 3 şampiyonasında yeniden karşı karşıya geldiler ve bu kez gülen taraf Ocon oldu. Verstappen ise üçüncü olabildi.

Ocon, Force India ile F1'deki ikinci sezonuna girerken, gelecekte Mercedes'le yarışmasına kesin gözüyle bakılıyor. Verstappen ise Red Bull tarafından destekleniyor ve 2020'ye kadar Avusturyalı takımla yarışacak.

Motorsport.com'a konuşan Ocon, "Evet, bu mücadelenin sonunda bir şampiyonluk varsa hemen kabul ederdim, bu konuda bir sorun yok."

"Charles Leclerc ve Max gibi sürücüler gerçekten çok güçlüler. En başından beri onlarla birlikte yarışıyorum."

"Ne kadar iyi olduklarını gayet iyi biliyorum gelecekte yeniden mücadele edeceğimize eminim." dedi.

Verstappen'le arasındaki rekabet hakkında konuşan Ocon, "2010 ve 2011'e kadar dayanıyor."

"2011 yılında karting'de dünya şampiyonluğunu kazandı ve ben ikinci oldum. Ama Avrupa Formula 3'te bunun rövanşını aldım."

"Hiç arkadaş olmadık, çok yoğun şekilde mücadele ettik. Bazı noktalarda biraz fazlaydı."

"Artık aramızda hiçbir sorun yok. Birlikte iyi geçiniyoruz ve doğrusu o rahat bir adam. Geçmişte biraz daha farklıydı." dedi.

Verstappen ise, Motorsport.com'a verdiği demeçte Ocon'la arasındaki mücadele hakkında şöyle konuştu: "Aramızda gerçekten çok pozitif anlar olmadı."

"O zamanlar birbirimizden hiç hoşlanmazdık ama bu oyunun bir parçasıydı. Bu çok normal bir şey, aynı şey Charles Leclerc için de geçerliydi."

"Artık sorunumuz yok, ikimiz de kendi yolumuza gittik ve şimdi Formula 1'deyiz. Bu güzel bir şey."

F1'de büyük bir rekabete girip girmeyeceklerini de değerlendiren üç kez F1 yarış galibi Verstappen, "Bu tür şeyleri hiç düşünmedim. Günümüzde mücadele iki sürücü arasında olmuyor, birden fazla sürücü arasında oluyor. Ben duruma böyle bakmıyorum." dedi.

Ocon ilk F1 yarışı için 2016 ortalarını beklemek zorunda kalırken, o yıla kadar GP3'ü kazandı ve DTM'de mücadele etti. Buna karşılık Verstappen, Avrupa F3'ü üçüncü sırada bitirdi ve doğrudan F1'e geçti.

Bir yıl sonra Red Bull'a geçen Hollandalı pilot, Avusturyalı takımla ilk yarışında zafere ulaştı. Kariyerine Manor'da başlayan ve Force India ile devam Ocon'un şimdiye kadar elde ettiği en iyi sonuç ise beşincilik oldu.

Ocon, "Bunu kabullenmek kolay olmadı. Kendime baktım ve F3'te şampiyon olduğumu gördüm ancak o hafta Formula 1'e giden oydu."

"Bu oldukça zordu. Ama sonunda doğru insanlarla tanıştım, kendimi işime verdim, şampiyonluklar kazanmaya devam edersem bana da böyle bir şans geleceğini biliyordum. Öyle de oldu." dedi.

tr.motorsport.com