Dokuz kez Dünya Ralli Şampiyonu olan ve ikinci kez Dakar Rallisi’ne katılan Sebastien Loeb, yakalayamadığı zafer için yaşadığı mücadelenin gelecekte kendisine fayda sağlayacağına inanıyor.

Sebastien Loeb, bu yıl kariyerinde ikinci kez katıldığı Dakar Rallisi'nde beş etap kazanmış ve uzun süre galibiyet mücadelesi vermişti.

Ralliyi ikinci sırada tamamlayan Loeb, gösterdiği iyi performansın, galibiyeti kaybetmenin yarattığı hayal kırıklığından daha mı büyük olduğu sorusuna “Sanırım performans hakkında bir doyuma ulaşmak hala daha önemli.”

“Uzun bir yarıştı, ikinci bitirmek iyi bir sonuç oldu. Özellikle Peugeot Takımı’nın 1.2. ve 3. Sırayı almış olması takım için inanılmazdı.”

“Takım için gerçekten çok mutluyum, benim tarafımdan bakarsam tabii ki kazanmayı tercih ederdim fakat bu durum heyecan vericiydi. İçimizden sadece birisi kazanabilirdi."

Loeb, Peterhansel ile olan mücadelesinde şansın kendisinden yana olmadığını belirterek “Her zaman şanslı olamıyoruz. 4. etaptaki mekanik problemler ve çekişmeyi bitiren 11. etaptaki lastik patlaması gibi şanssızlıklar yaşadım.” ifadelerini kullandı.

Loeb "4. etapta ne olduğunu bilmiyorduk bile, aracın 26 dakikalığına neden durduğunun gerçek sebebini bulamamıştık ve şimdi aracımız çalışıyor. Etapta yarım saate yakın bir süre kaybetmek çok şanssız bir durumdu ve bu kadar çok kaybedince, geri dönmek oldukça zorlaşıyor." diyerek sözlerine devam etti.

2016’daki Dakar çıkışlarına kıyasla Loeb ve yardımcı pilotu Daniel Elena’nın gelişmelerine ilişkin, Loeb tecrübe kazandıklarından emin olduğunu açıkladı. Fakat Loeb, aynı zamanda organizatörlerin bu sene daha zorlu bir rota seçmelerinin yarışın daha başından korkutucu bir bakış açısı yaratığının da altını çizdi.

“Geçen seneden beri gösterdiğimiz gelişmeden ötürü kendime güveniyorum. Silk Way Rallisi’nde çok şey öğrendik. Sahip olduğumuz becerilerden daha güçlü olduğumuzu biliyordum. Fakat hala bazı pilotlar gibi aynı tecrübelere sahip değiliz.”

“Dünya Ralli Şampiyonası’nda etapların olmadığını bilmek iyi haber değildi. Çünkü bu, etapların ortasında, navigasyon ile her zaman karışık bir durumdu. Bu yüzden bilemiyorum.”

“Fakat yine de sonunda mutluyum çünkü hala çok hızlı olduğumuzu düşünüyorum. Önümüzdeki ralliler için doğru yolda olduğumuzu hissediyorum.”

Kendisinin ve Elena’nın ikinci Dakar yarışından neler kazandıkları sorulduğunda ise Loeb; “Öğrendiğimiz en önemli şeyin, 'navigasyon' olduğunu düşünüyorum. Bir de buna ilave, tecrübe ettiklerimiz, gelecek için bize yardımcı olacak.”

tr.motorsport.com