Williams Formula 1 takımının performans şefi Rob Smedley, Rusya GP’sinde neredeyse yarışın tamamını tek set lastikle bitiren Mercedes pilotu Nico Rosberg’in, Valteri Bottas’ı yakalamasına şaşırdıklarını itiraf etti.

Rosberg, ilk turda yaptığı blokaj sonrası aracında oluşan denge sorunu nedeniyle pit-stop yapmış ve sert lastikler ile 52 tur atarak yarışı ikinci sırada tamamlamıştı.

Alman pilot yarış boyunca lastiklerini korudu ve iyi turlar atarak, öndeki gruptan kopmamayı başardı. Yarışın ortalarında takımların pit-stopları sonrası, Rosberg üçüncü sıraya kadar yükseldi.

Pit-stopların ardından Rosberg, önündeki Williams pilotu Valteri Bottas’ı geçerek ikinci sıraya yükseldi.

Rob Smedley, Rosberg’in stratejisinin bu kadar doğru ilerleyeceğini beklemediğini itiraf etti.

"Doğruyu söylemek gerekirse çok şaşırdım. Biz sert lastikler ile yarışın sonuna kadar gitmenin bir şans olduğunu düşündük. İnanılır gibi değil."

"Valteri’yi belirli zaman turlarında tutmayı başardık. Araçtan oldukça memnunduk. Rosberg’in bize yetişmesi çok düşük bir ihtimaldi."

"Pit-stop sonrası Bottas, Rosberg’in önündeydi. Fakat Nico, 25 tur boyunca kullandığı lastiklerle Bottas’ı geçmeyi başardı."

"Bottas sıralamaların son turunda hata yapmasaydı, yarışa ikinci başlayabilirdik. Belki pole bile gelebilirdi."

"Yarış boyunca Mercedes pilotları, lastiklerini oldukça iyi yönetti."

Massa, Perez’i geçemedi

Sıralamalarda yaşadığı yakıt basıncı sorunundan dolayı yarışa 18. sırada başlayan Felipe Massa, ilk turda pit’e geldi ve Rosberg’e benzer bir strateji uygulayarak yükselmeye başladı.

Ancak yarışın ortalarında lastik aşınmasından dolayı tekrar pite girmek zorunda kaldı.

Brezilyalı pilot, pit-stop sonrası Force İndia pilotu Perez’in arkasında kaldı ve geçme şansı bulamadı. Massa yarışı 11. sırada tamamladı.

"Hız olarak oldukça iyi görünüyorduk. Önümdeki araçları çok rahat geçtim ancak Perez’e takıldım. Onu geçebilmek mümkün değildi."

"DRS alanlarında geçmek için çok uğraştım fakat yakalayamadım. Yarış benim için o an bitti."

Massa, ilk turun ardından pite gelme kararını takım ile sorguladığını belirtti.

Smedley yarışta, lastik tipleri arasındaki performans farkını daha büyük olacağını düşündüklerini ve bu nedenle Massa’nın stratejisini değiştirdiklerini belirtti.

"Tüm hafta sonu, yumuşak ve sert lastikler arasında 1 saniyeye yakın bir fark vardı."

"Yarış esnasında Felipe’yi mümkün olduğunca sert lastiklerle pistte tutmak istedik. Perez’in arkasında saplanmasaydık, Ferrarilerin arkasında olmak mümkün olabilirdi."