Robert Fernley, Meksika'da kendileri için berbat zamanda gelen sanal güvelik aracı olmasaydı Force India'nın 2017 sezonunun ilk podyumunu alabileceğine inandığını söyledi.

Meksika Grand Prix’inde Estaban Ocon ilk turdan üçüncülüğe yerleşti, takım arkadaşı Sergio Perez ise bir kaç sıra kazanarak beşinciliğe yükseldi.

Meksikalı pilot ilerleyen süreçte Ferrari pilotu Kimi Raikkonen’den gelen baskı sebebiyle 18. turda erken bir pit yapmak zorunda kaldı. Bu pitstop yüzünden Ocon’un da 2 tur sonra pit yapması gerekti.

Fakat Brendon Hartley’in yarış dışı kalmasının ardından uygulanan sanal güvenlik aracı Raikkonen’e rahat bir pit ortamı sağladı, o yüzden Force India’nın taktiği boşa gitti.

Fin pilot pitler sayesinde iki Force India pilotunu da atlatmayı başardı. Takım arkadaşı Sebastian Vettel de ilk turdaki dramadan sonra olanları düzeltirken Force India’ları geçmeyi başardı.

Ocon sonunda beşinciliğe ulaşsa da Perez, Williams’dan Lance Stroll’un arkasında kalarak yedinci oldu.

Force India yöneticisi Fernley ise takımı savundu ve podyumu kovalamanın bambaşka bir şey olduğunu belirtti.

“Podyum için savaşıyorduk. Normalde yarışırken Ferrari, Red Bull ya da Mercedes için endişelenmiyoruz çünkü zaten onları geçme şansımız olmuyor. Elimize bir fırsat geçti ve biz de bir kumar oynadık. Kumar demek her zaman kazanabilirsiniz demek."

"Denemeye değer bir risk oldu. İyi bir efor verdik fakat Ferrariler’i geride tutacak hıza sahip değildik. Podyuma çıkabilmek adına önümüzün kesilmesini istedik bu yüzden pite erken yöneldik. Fakat Raikkonen biraz fazla hızlıydı ve sanal güvenlik aracı da bütün taktiğimizi çöpe attı. Bu sayede Vettel de bizi geçip gitti. “

Perez’in erken pite girmesi mantıklıyken çoğu kişi tarafından Ocon’un erken piti eleştiri oklarından nasibini aldı.

Force India COO’su Otmar Szafnauer, Ferrari’nin pit yapacakları konusunda fake yapmalarından ötürü erken bir pite girdiklerini itiraf etti.

“Raikkonen arkamızdan geliyordu. Takımı yepyeni lastiklerle pite çıkmıştı. Sanırım amaçları Ocon’un yaptığının tam tersini yapmaktı. Aracınız zaten hızlıysa zaten öne geçersiniz, bu yüzden Raikkonen’in pitinin önemi kalmamıştı, pitten önü açık çıkacaktı ve bir tur sonra bize yeterince yakın olup, bizi yakalayabilecekti."

"Biz pite girdik, Raikkonen ise pite girmedi. Bizim aracımızda yepyeni lastikler varken Raikkonen’de eski lastikler vardı. Kim daha hızlı olacaktı?"

Bizi yakalayabilir miydi yoksa yakalayamaz mıydı? Biz bunları hesaplarken asıl olan Raikkonen o kadar pistte kalmıştı ki sanal güvenlik aracı piste girdi ve bir anda 12 saniye kazandı çünkü pite girmesine rağmen 10 saniye önümüzde çıkmıştı. Bu taktiği uygulasak da uygulamasak da patlamış olacaktık. Sanal güvenlik aracı bizi bitiren an oldu.”

tr.motorsport.com