Valtteri Bottas, Belçika GP’si ardından şampiyona lideri Sebastian Vettel ile arasındaki farkın 41 puana yükselmiş olmasına rağmen, şampiyonluk şansını kaybetmediğini düşünüyor.

Bottas, sıralama turlarında ilk çizgiyi kaçırmasının ardından, yarışta takım arkadaşı Lewis Hamilton’un temposunu yakalamayı başaramadı. Finlandiyalı pilot güvenlik aracından sonra yarışın yeniden başladığı ana kadar, yarışın çoğunda üçüncü sıradaydı. Rakipleri yeni ultra yumuşak lastiklere geçerken, Mercedes, hafta sonunun başlarında geri kalan setleri kullandığı için yarışa yumuşak lastiklerle devam etmek zorunda kaldı. Lastik dezavantajı sebebiyle Bottas, güvenlik aracından sonraki turlarda hem Daniel Ricciardo hem de Kimi Raikkonen tarafından geçilerek beşinciliğe kadar geriledi.

Yarış sonunda takım arkadaşı Lewis Hamilton, Vettel ile olan puan farkını kaptırken, Bottas ikiliden daha da uzaklaşmış oldu.

Belçika’da aldığı sonuçtan sonra şampiyonluk umutlarının sona erip ermediği ve Mercedes’in şampiyonada Hamilton’a odaklanmasından endişe edip etmediğini sorulduğunda Bottas, “Bilmiyorum, bence bu bana çok bağlı.” dedi.

“İyi performans göstermeyi, pol pozisyonu kazanmayı ve yarışlarda paçayı sıyırmayı başarırsam, bu benim elimde olur. Yapılacak sekiz yarış var, ele geçirmek için çok puan var.”

“Şampiyonada önümde olan çocuklar, (umarım) bazı yarışları tamamlayamayabilirler. Umarım bizim için öyle olmaz. Ama bu olabilir. Ama bu şekilde düşünmüyorum. Bu olumsuz şeylerin aklıma gelmesine izin vermiyorum. Tabii ki bazı noktada, takım şampiyonada en azından kendi pilotlarından birinin kazanmasını sağlayacak şekilde hareket etmek isterse, anlayacağım. Ancak bunun için biraz erken ve hala yarıştan yarışa devam ediyoruz. Farklı yarışlar farklı durumlar doğuruyor. Bu yüzden göreceğiz. ”

Güvenlik aracından sonraki lastik dezavantajına rağmen, önceki temposu ve Kimi Raikkonen’in dur-kalk cezası sebebiyle, Bottas’a podyuma çıkma şansı doğmuştu. Mercedes’in hafta sonunun başlarındaki lastik seçimleri dolayısıyla, yarışta yumuşak lastiklere geçmek zorunda kaldı. Bu karar yarışın sonlarında yer kaybetmesine yol açsa da Bottas, Mercedes’in hafta sonu yaptığı bu tercihin doğru olduğunu savunuyor.

“Güvenlik aracı gibi şeyleri önceden tahmin etmek zordur. Ve ayrıca yalnızca bir yeni yumuşak setimiz vardı. Elbette fazladan bir tane yeni ultra yumuşak setimiz olsa daha iyi olurdu. Bu koşullarda bence doğru seçimler yaptık. Aracımız yumuşak lastikle gerçekten iyiydi. Ancak daha sonrasında, normal koşullarda farklı bir biçimde yapabileceğimizi söylemek kolay.”

“Güvenlik aracıyla günün sonunda sadece biraz şanssızdık. Elbette, geriye dönüp baktığımızda, yarış yeniden başladığında yeni ultra yumuşak lastiklere sahip olmak daha iyi olurdu. Ancak şimdi biraz geç. Çünkü lastik seçimleri yarış başlamasından iki ay önce yapıldı… ”

;;;