2014 yılında Mercedes'le birlikte galibiyet savaşı veren, 2015 yılında ise en hızlı üçüncü takım olan Williams, 2016'da beşinci sıraya kadar geriledi. Peki bir yılda değişen şey neydi?

Sir Frank Williams, FW38'in lansmanında sezonu Mercedes ve Ferrari'nin arkasında üçüncü olarak tamamlamalarının oldukça zor olacağını kabul etmişti.

Buna rağmen sezona üçüncülük hedefiyle başlayan Williams, Red Bull'un yükselişi, Force India'nın İspanya güncellemesiyle birlikte kendisini bir anda beşinci sırada buldu.

Red Bull'un Williams'ı geçmesi sürpriz olmasa gerek. Sonuçta Williams'ın iki katı daha fazla bütçeleri var.

Ancak daha iyi teslere sahip olmalarına rağmen Force India'nın gerisinde kalmaları Williams'da 'yanlış giden şey ne?' sorularının sorulmasına sebep oldu.

Bu hayal kırıklığının temel sebebi kuralların stabil şekilde devam etmesiydi. Hatırlayacağınız üzere Williams 2014 yılına harika başlamış ve saf performans açısından en hızlı ikinci takım görüntüsü çizmişti.

Takımın hızı ve gelişim oranı geçen yıl yavaşladı, ancak mevcut performansları üçüncülük korumak için yeterince güçlü ve tutarlıydı.

Ancak Williams 2015'in ardından kış boyunca doğru yöne gitmeyi başaramadı ve hedeflerinden oldukça uzaklaştı. Kış boyunca yaşadığı sorunları telafi etmeye çalışan Williams, sezon içinde büyük güncelleme paketleri hazırlasa da bu güncellemeler pek de bekleneni veremedi.

Williams teknik şefi Pat Symonds Williams'ın durumunu şöyle yorumluyor "Aslında kış boyunca yaptığımız çalışmalardan memnun değilim. Gelişim çalışmalarımız pek de işe yaramadı."

"Bu yıl hedeflerimizin gerisinde kaldığımızı biliyorum. Kış boyunca çok daha fazlasını yapmamız gerektiğini de biliyorum. FW38 beklediğimiz kadar gelişim kaydedemedi."

"FW36 iyi bir araçtı. FW37 ise normal bir kışın ardından hala iyi bir performansa sahipti."

"Ama bu yıl kötü bir kış geçirdik. Yazın bizim için pek de iyi geçtiğini söyleyemem. Adil olalım, gelişim yarışına ayak uyduramadık."

"Eğer Mercedes'le karşılaştırırsanız pek de bir şey kaybetmedik. Ama Red Bull hem şasi hem de güç ünitesi anlamında büyük atılımlar yaptı. Force India'da iyi bir şasi/aerodinami kombinasyonu sağladı."

Williams'ın geride kalmasının bir diğer sebebi, takımın elindeki kaynağın büyük kısmını 2017 yılına yönlendirmesiydi.

Ancak Symonds, kötü sonu Williams'ın getirdiği güncellemelerin çalışmamasına ve Force India'nın iyi bir gelişim kaydetmesine bağladı.

"2017 aracı doğru şeyleri bulmak için daha önemli hale geldi. Bu yıl aslında hiç de umduğumuz gibi çalışmayan ön kanat için yoğun çaba harcadık."

"Aksine Force India çok iyi çalışmalar yaptı. Güncellemeler getirdiler ve getirdikleri her güncelleme çalıştı. Gerçekten iyilerdi."

"Zemin güncellememiz sayesinde birkaç puan aldık. Soğutma çalışmalarımız da iyiydi. Ama söylediğim gibi, ön kanat çalışmaları pek de iyi olmadı."

"Sezon sonuna doğru yaklaşıyoruz ve bu durumumuz daha net belli oluyor."

Valtteri Bottas Williams'ın son yıllarda yüksek hızlı virajlarda daha iyi olduğunu ancak bu yıl, düşük hızlardaki zaafının kaybolduğunu söyledi.

Symonds bu konuyu şöyle açıkladı "2015 Monaco'nun ardından düşük hızlı virajlardaki performansımız üzerinde çok çalıştık ve çekişle arasında iyi bir denge bulduk."

Symonds'a göre gerilemenin bir diğer sebebi lastik basınçları.

"Çalışmak zorunda kaldığınız bir lastik basıncı ve kamber sınırı var. Bu sizi farklı şeyler denemeye itiyor."

"Aracı daha hızlı hale getirmeye çalışırken aynı zamanda lastik basıncı odaklanmak zorunda kalıyorsunuz ve bu bizim çalışmalarımızı sekteye uğrattı. Aslında şu anda lastiklerde oldukça iyi olduğumuzu görebilirsiniz."

Her durumda sezonu üçüncü sırada tamamlama hedefi Williams için oldukça iyimserdi.

2014 yılında Ferrari, 2015 yılında Red Bull'lar sorun yaşadı. Sorunlar çözüldüğü zaman Williams'ın önünde yer almaları pek de şaşılacak bir durum değil. Sonuçta takımların bütçesi ve sezon içerisinde yapacakları güncellemeler belli.

Seneye daha güçlü bir Red Bull, gelişen bir McLaren-Honda ve kendisini toparlamış bir Ferrari göreceğimizi söyleyebiliriz. Bu durumda Williams'ın işi yine zor olacak ve bu yıl olduğu gibi yine Force India ile savaşa girecek.

F1'in en iyi motoruna sahip Mercedes, artık Ferrari, Renault ve Honda tarafından yakalanmış gibi görünüyor. Sonuçta Williams'ı ön plana çıkartan şeylerden birisi de Mercedes'in V6 turbo motoruydu.

Williams eğer bu yıl yaşadığı sorunları 2017 kışında da yaşarsa o zaman aerodinamik performansın ön plana çıkacağı 2017 yılında ciddi sorunlarla karşılaşabilir.